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LA GRAVURE EN ITALIE, 55 
égard au résultat obtenu, le premier qui sut obte- 
nir de la gravure à l'eau-forte tout ce qu’elle est 
capable de donner. Albert Dürer, et avant lui plu- 
sieurs autres artistes, avaient ulilisé ce procédé, 
mais sans lui rien demander de plus que ce qu'il . 
était alors apte à exprimer. En tracant un dessin 
sur le vernis, la pointe ne doit jamais chercher à 
contrefaire le travail du burin ; elle a sa mission 
propre, laquelle consiste à transmettre des épreuves 
nombreuses d’un même dessin, inventé par le 
peintre, exécuté prestement et livré aux regards 
sans l'intermédiaire toujours dangereux d'un in- 
terpréte. L'eau-forte est par excellence la gravure 
des peintres, et qui sait dessiner peut savoir aisé- 
ment graver à l’eau- forte. Francesco Mazzuoli 
trouva done dans ce procédé des ressources in- 
connues avant lui. Si les planches qu’il signa, des- 
sinées avec élégance et distinction, révèlent de 
l'insouciance pour la pureté et. le fini, elles ren- 
ferment toutes les qualités du peintre : la gráce, 
le charme et une sorte de beauté qui ne recule 
point devant les allures fières et hardies, les formes 
élancées et sveltes. Elles attestent aussi une en- 
tente du clair-obseur qui avait échappé aux prédé- 
cesseurs du Parmesan, et voilà par où elles se 
rattachent à l’école qui vit naître Corrége. L’in- 
fluence directe de cet artiste de génie y est mani- 
feste. Les sujets religieux conviennent moins au 
Parmesan que les compositions mythologiques.