210 LES MERVEILLES CELESTES. 
on ne sait presque pas quand commence et quand finit la 
période annuelle. Pas d'hivers, pas d'étés, toujours le prin- 
temps. 
Ensuite, le monde de Jupiter offre une surface 126 fois 
plus étendue que la surface terrestre. Je parle de la 
surface et non du volume. Or, cent vingt-six terres pla- 
cées les unes à côté des autres, et sur lesquelles le genre 
humain pourrait se répandre à plaisir, constituent un fort 
beau pays, n’est-ce pas? On ne doit donc pas douter qu'un 
pareil empire n’ait été fait pour servir de demeure à une 
famille humaine, vénérable et digne de tous nos respects. 
("est ainsi que nous raisonnons à propos de Jupiter, parce 
que nous avons eu les moyens nécessaires pour le mesurer 
et l'apprécier à sa juste valeur. Mais il est utile d'ajouter 
quelque chose pour compléter la comparaison entre ce 
monde et le nótre. 
De ce que nous trouvons par l'observation de la planéte 
jovienne d'excellentes raisons de croire que ses habitants 
sont trés-favorisés, il ne s'ensuit pas que lesdits habitants 
fassent des réflexions analogues à notre égard. Une bonne 
raison s'oppose à ce qu ils s'occupent de nous : c'est qu'ils 
ne se doutent pas méme de notre existence. Et, en effet, si 
jamais, dans un avenir plus ou moins éloigné, il vous arri- 
vait d'habiter Jupiter, vous auriez grand'peine à trouver 
votre ancienne patrie. Il faudrait pour cela vous lever un 
peu avant le soleil (et notez qu’il n’y a que cinq heures du 
coucher au lever de cet astre sur Jupiter) et chercher 
à l'orient, 5 ou 6 minutes avant, une toute petite etoile 
blanche. Avec des yeux assez fins vous arriveriez peut-étre 
à l’apercevoir. Dans ce cas, vous sauriez que notre terre 
est au monde. Aussi bien pourriez-vous faire la meme 
recherche, six mois plus tard, à l’occident, quelques mo- 
ments après le coucher de l'astre-roi. Telle est la condi- 
tion dans laquelle se trouvent les habitants de Jupiter à 
notre égard. Pendant la nuit, on ne voit jamais la Terre 
    
  
    
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
    
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   
  
  
  
  
  
  
  
  
   
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