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LA LUNE. 
Tu n’en es que la face, 
Et, déjà tout ridé, 
S’efface 
Ton front dépossédé. 
Cette figure me rappelle ce que disait Fontenelle à pro- 
pos des changements survenus à la surface de cet astre, 
causés, non par des mouvements vitaux comme ceux qui 
régissent la nature terrestre, mais par de simples éboule- 
ments de terrains. «Tout est en branle perpétuel, dit-il : 
il n'y a pas jusqu'à une certaine demoiselle que l’on à 
vue dans la Lune avec des lunettes, il y a peut-être qua- 
rante ans, qui ne soit considérablement vieillie. Elle avait 
un assez beau visage; ses joues se sont enfoncées, son 
nez s'est allongé, son front et son menton se sont avan- 
cès ; de sorte que tous ses agréments se sont évanouis, et 
que l'on craint méme pour ses jours. 
« — Que me contez-vous là? interrompit la marquise. 
«— Ce n’est point une plaisanterie, reprend l’auteur. On 
apercevait dans la Lune une figure particulière qui avait 
l'air d’une tête de femme qui sortait d'entre les rochers, et 
il est arrivé des changements dans cet endroit-là. Il est 
tombé quelques morceaux de montagnes, et ils ont laissé 
à découvert trois points qui ne peuvent plus servir qu’à 
composer un front, un nez et un menton de vieille. » 
Je ne sais si le visage dont parle l’ingénieux écrivain a 
existé autre part que dans son imagination, mais les 
changements, même causés par de simples éboulements, 
sont extrémement rares. Cependant, comme je l'ai exposé 
dans un autre ouvrage plus spécial (Etudes et lectures sur 
l'Astronomie, t. I) et dans les Comptes rendus de l'Aca- 
démie des sciences, il est hautement probable qu'un 
changement vient d'avoir lieu dans la mer de la Sérénité, 
à la région nommée Linné. Au commencement du siècle, 
on crut observer parfois des volcans en ignition, mais on 
à reconnu depuis que très-probablement ce que l’on avait