une 
nsl: 
ste, 
tits 
Il 
Ks : 
un 
ans 
tait 
ami 
les 
ra- 
our 
le; 
de 
uoi 
des 
et 
us- 
oir 
s à 
un 
ble 
nie 
de 
ASPECTS HÉROI-COMIQUES. 115 
la nouvelle idée, on voyait des pamphilets contre les véri- 
tables travailleurs infester l’étalage des libraires. Nous en 
avons lu qui déclarent la découverte des ballons ammo- 
rale, et cela pour plusieurs raisons : 1° parce que le bon 
Dieu n'ayant pas donné d'ailes à l'homme, il est impie de 
prétendre mieux faire que lui et d'empiéter sur ses droits 
(la même raison anathématise le commerce maritime in- 
ternational) ; 2° parce que I’honneur et la vertu sont en 
danger permanent s'il est permis à des aérostats de des- 
cendre à toute heure de la nuit dans les jardins et vers les 
fenêtres; 3° parce que, si le chemin de l'air est ouvert à 
tout le monde, il n'y a plus de propriétés fermées ni de 
frontiéres aux nations, etc., etc. Nous ne voulons pas ras- 
sembler ici les pierres que les critiques de parti pris 
lancèrent de tout temps contre les aéronautes, sans s’a- 
percevoir que ces pierres leur retombaient sur le nez. 
Nous citerons notamment comme type de ce genre de 
pamphlets une « Lettre à M. le président de***, sur le Globe 
aérostatique, ete. » (Londres, 1785), à laquelle on peut 
adjoindre, comme pendant, un « Essai critique sur le 
gaz hydrogéne, par Charles Nodier et Amédée Pichot » 
(Paris, 1895). Cet Essai est riche des plus curieux argu- 
ments. 
Il est juste d'avouer que parfois le public fut singulié- 
rement dupé par de prétendus aéronautes, qui n'avaient 
d'autre but que de faire une riche collecte. Le résultat de 
ces mauvaises plaisanteries fut qu'en d'autres circonstan- 
ces des hommes honorables payérent pour des fripons. 
Et, de nos jours encore, lorsqu'une ascension sérieuse, 
mais retardée par des circonstances indépendantes de la 
volonté des aéronautes, ne réussit pas, le bon public se 
montre généralement fort mal disposé envers l’homme le 
plus humble et le plus excellent.