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IMPRESSIONS DANS LES HAUTES ALTITUDES. 285 
jobservai que l’aérostat étant un corps isolé dans l’es- 
pace, et que faisant moi-même partie de ce corps isolé, 
j'aurais beaucoup de peine à connaitre le degré de l’électri- 
cité del’atmosphère, ainsi que sa nature vitrée ou résineuse. 
Pour opérer, il fallait au moins que mes instruments 
pussent sortir de la sphère d'activité, et j'y parvins de cette 
manière. : 
« Nous jetdmes du lest pendant quelque temps ; bientot 
le barométre indiqua un mouvement progressif; enfin, le 
froid augmenta et nous ne tardámes pas à le voir descen- 
dre avec une extréme lenteur. Pendant les différents essais 
dont nous nous oecupions, nous éprouvions une anxiété, 
un malaise général; le bourdonnement d'oreilles dont 
nous souffrions depuis longtemps augmentait d'autant 
plus que le barométre dépassait les 15 pouces. La dou- 
leur que nous éprouvions avait quelque chose de sem- 
blable à celle que l'on ressent lorsque l'on plonge la téte 
dans l'eau. Nos poitrines paraissaient dilatées et man- 
quaient de ressort, mon pouls était précipité ; celui de 
M. Lhoëst l'était moins : il avait, ainsi que moi, les lèvres 
grosses, les yeux saignants ; toutes les veines étaient ar- 
rondies et se dessinaient en relief sur mes mains. Le sang 
se portait tellement à la tête, qu’il me fit remarquer que 
son chapeau lui paraissait trop étroit. Le froid augmenta 
d’une manière sensible ; le thermomètre descendit alors 
assez brusquement jusqu’à 2° et vint se fixer à 5 1/2 
au-dessous de glace, tandis que le baromètre était à 
19 pouces 4/100. À peine me trouvai-je dans cette atmo- 
sphère que le malaise augmenta; j'étais dans une apathie 
morale et physique ; nous pouvions à peine nous défendre 
du sommeil, que nous redoutions comme la mort. Me dé- 
fiant de mes forces, et craignant que mon compagnon de 
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voyage ne succombàt au sommeil, j'avais attaché une