180 LES VEGETAUX MERVEILLEUX. 
anglais et de plusieurs autres témoins que la racine 
de cet arbre colossal était unique. La meilleure 
observation à l’appui de l’unité de ce végétal, c’est 
encore l’exemple fourni par d’autres châtaigniers 
de l’Etna qui présentent jusqu’à 12 mètres de dia- 
metre. 
Celui que nous décrivons a 160 pieds de circonté- 
rence. — On ne saurait assigner la limite de son age | 
probable. | 
Aujourd'hui une ouverture, assez large pour que 
deux voitures y passent de front, le traverse de part | 
en part, ce qui n'empéche pas qu'il se couvre annuel- 
lement de fleurs et de fruits. 
  
Nous devons cependant ajouter, en terminant, 
que c'était une coutume, chez les horticulteurs 
anciens, de rassembler autour d'une méme pousse 
plusieurs autres de même espèce, de manière à 
former l’apparence d’un seul arbre, dont les années 
affermissaient la taille colossale. On écorçait les 
côtés intérieurs, et bientôt une seule écorce parais- 
sait l’envelopper. Ce fait se rencontre surtout chez 
les oliviers. 
Le platane de Smyrne. 
Vers le milieu de la plaine de Smyrne, en Asie 
Mineure, près de la route qui mène à Bournabat, on 
voit le vieux platane que représente notre dessin. Sa