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LA MANDRAGORE. 915 
ovales, ondulées, couronnent cette racine et s'étalent 
en rond sur la terre ; ses fleurs blanches sont légè- 
rement teintes de pourpre ; son fruit, semblable à 
une petite pomme, est d’une odeur fétide, comme 
la plante tout entière. C’est principalement la bifur- 
cation de sa racine qui l’a fait comparer à un petit 
corps humain. 
À la mandragore d’Europe, nous devons adjoindre 
le gin-seng de Tartarie, découvert au Canada en 1616 
par le P. Lafitau, et présenté par lui au due d’Or- 
léans, alors régent du royaume de France. Voici en 
quels termes il raconte sa découverte : 
« Ayant passé prés de trois mois à chercher le 
gin-seng inutilement, le hasard me le montra quand 
j'y pensais le moins, assez près d’une maison que je 
faisais bâtir. Il était alors dans sa maturité. La cou- 
leur vermeille de son fruit arrêta ma vue. Je ne le 
considérai pas longtemps sans soupçonner que ce 
pouvait être la plante que je cherchais. L’ayant arra- 
chée avec empressement, je la portai, plein de joie, 
à une sauvagesse que j'avais employée pour la cher- 
cher de son côté. Elle la reconnut d’abord pour l’un 
de leurs remèdes ordinaires, dont elle me dit sur- 
le-champ l'usage que les sauvages en faisaient. Sur 
le rapport que je lui fis de l'estime qu'on en faisait 
à la Chine, elle se guérit dés le lendemain. d'une 
fièvre intermittente qui la tourmentait depuis quel- 
ques mois. Elle n’y fit point d’autre préparation que 
de boire l’eau froide où avaient trempé quelques-