18 LES VÉGÉTAUX MERVEILLEUX. 
corolles à la surface des pierres ou des rochers. Ce 
sont les pavots à fleurs orangées, la violette du mont 
Cenis, l’astragale à fleurs bleues, et tout à fait au 
sommet, le paturin des Alpes, l’euphorbe de Gérard 
et la vulgaire ortie, qui apparaît partout où l’homme 
construit un édifice. C’est dans les escarpements du 
nord que l’on retrouve la saxifrage, qui habite les 
sommets alpestres à la limite des neiges perpétuelles, 
et couvre les rivages glacés du Spitzberg. » 
Ainsi, que l’on voyage des chaudes contrées de l’é- 
quateur aux climats rigoureux du pôle, ou que l’on 
s’élève des plaines tempérées aux sommets neigeux 
des montagnes, on reconnaît pour loi distributive 
des espèces végétales, la force caloritique qui vient 
du soleil. A chaque espèce son degré de chaleur 
préféré. Le bouleau nain résiste à des froids de 
— 40°, tes orchidées sont glacées à+—10°. D’un 
autre côté, chaque espèce réclame pour entrer 
en végétation une somme de chaleur spéciale; de 
plus, une fois en végétation, il lui faut une provi- 
sion de chaleur pour fleurir et mûrir. Pour que no- 
tre précieuse céréale, le blé, nous donne ses lourds 
épis d’or qui font la richesse des moissons, il lui 
faut une provision de 2,000 degrés accumulés à la 
longue, de jour en jour, depuis les premiers rayons 
du soleil printanier. À la grappe brunissante dont 
les vendanges joyeuses dépouillent l'automne, il faut 
plus encore : prés de 5,000 degrés de chaleur. C'est 
pourquoi chaque végétal montre une préférence 
   
    
  
   
    
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   
  
  
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