162 L'ART NAVAL. 
grande finesse de formes et une grande puissance de 
voilure. On l'a comparé, avec trop de raison, tantôt 
à un cercueil flottant, tantôt à une caque à empiler 
les harengs ; en effet, les malheureux captifs y sont 
entassés plutôt comme des ballots de marchandises 
que comme des créatures vivantes. Qu'importe au 
négrier que le défaut d'air, de mouvement, d'eau et 
de nourriture, que l'infection et les miasmes putrides 
tuent la moitié, les deux tiers méme de sa cargaison? 
Le bénéfice réalisé sur les survivants couvrira, et 
au delà, pertes, déchets, coulage et avaries. Les mar- 
chands de bois d’ébène, c’est le nom que se donnent 
ces messieurs, établissent leurs calculs sur cette 
base que, si de trois expéditions une seule réussit, 
ils auront encore de beaux dividendes en fin de 
compte... » 
Remarquons cependant que par suite de l'élevage 
des nègres, auquel on se livrait sur une très-vaste 
échelle dans quelques provinces des États-Unis du 
Sud, la traite n’était guère exercée, dans ces der- 
nières années, que pour le Brésil et Cuba. Dans ces 
deux pays l’institution de l'esclavage perd chaque 
jour bon nombre de ses adhérents; elle a été dé- 
truite aux États-Unis, au milieu d’événements pro- 
pres à donner à réfléchir aux gouvernements de Rio 
et de Madrid. On doit faire des vœux pour que 
ceux-ci comprennent enfin que l’esclavage n’est pas 
seulement une institution inhumaine, mais encore