Sie die Kinder vor Jahren schon bekommen hátten. 
Ausserdem sage ich Ihnen ehrlich, sie sind alie beide 
nicht ganz gesund. Vor allen Dingen wird das Mid- 
chen immer ein Sorgenkind bleiben. Sie haben noch 
keine Kinder erzogen, und Sie wissen nicht, welche 
Mühe und welchen Kummer das verursachen kann. 
Wenn die beiden fünf Jahre jünger waren, würde ich 
sagen, versuchen Sie es. So aber kann ich Ihnen nur 
abraten.“ 
Es war die Rede eines Freundes. 
Mir aber liess trotzdem der Gedanke keine Ruhe, 
und als ich nach Hause kam, erzählte ich es meiner 
Frau. Es kam, wie ich erwartet hatte, sie war sofort 
Feuer und Flamme dafür, und schon am nächsten 
Morgen fuhren wir in höchster Ungeduld zu 
Fikentschers, um die Kinder zu holen. Frau 
Fikentscher gab sich genau wie ihr Mann die erdenk- 
lichste Mühe, uns abzuraten. Wenn man fremde 
Kinder an Kindes Statt annehmen wolle, müsse man 
sie in einem Alter zu sich nehmen, in dem sie noch 
zu formen seien. 
Ich wurde besorgt und begann zu zögern, aber 
meine Frau wollte die Kinder unter allen Umständen 
haben. Die Kinder wurden gerufen, sie waren von der 
Wendung der Dinge höchlichst verdutzt, aber sie 
kamen gar nicht zur Besinnung, meine Frau nahm 
das eine links und das andere rechts an der Hand und 
ging beglückt davon. 
Es zeigte sich, dass wir in der Tat viel Kümmer- 
nisse auszustehen hatten wegen der schwankenden 
Gesundheit unserer Beiden. Das Mädchen war beinahe 
ununterbrochen krank bis zu ihrem 15. Lebensjahr, 
und auch der Junge kränkelte. Aber sie wuchsen 
heran, der Junge wurde ein sehr tüchtiger Ingenieur, 
238