specie di ispettorato generale, con di più l’incarico di servir di guida 
agli ospiti illustri in visita all’ Osservatorio. 
Innumerevoli gli studi e le ricerche astronomiche compiute dal 
Mataldi, che rivelano le sue qualità di abilissimo e scrupoloso osser- 
vatore. A lui si devono notevoli memorie sul movimento apparente 
della Stella Polare, sui satelliti di Giove e sulle loro eclissi usate 
per determinare le differenze fra i meridiani di Parigi e di Greenwich. 
Osservò attentamente i passaggi di Venere del 1761 e del 1769, e ne 
trasse conclusioni importanti in collaborazione con Cassini III e col 
de Séjour. Nel 1772 fu il primo a scoprire le bianche calotte polari di 
Matte, e ad emettere l’ipotesi che possano essere costituite da ammassi 
di neve e di ghiaccio, opinione ripresa e ribadita dallo Herschel. 
Negli ultimi anni della sua vita trasportò la sua abitazione in 
una casa situata nelle immediate vicinanze dell’ Osservatorio, trasfor- 
mandola in osservatorio privato, e fornendola di cannocchiali e 
di strumenti, in buona parte da lui perfezionati. Chiuse la sua vita 
a Parigi il 14 novembre 1788. 
Non mancarono altri astronomi italiani i quali, nella seconda metà del 
XVIII secolo, durante i loro più o meno lunghi soggiorni a Parigi, ven- 
nero all’Osservatorio non per fugaci visite, ma per compiervi ricerche 
ed osservazioni. Fra questi sono da ricordare: Antonio Rizzi-Zannoni, 
Paolo Frisi, Giuseppe Ruggero Boscovich, Antonio Cagnoli, Giuseppe Piazzi. 
Il padovano Antonio Rizzi-Zannoni (1730-1814) venne giovanissimo 
in Francia ove si acquistò il titolo di ingegnere geografo. Fu poi in 
Polonia, in Svezia, in Danimarca e indi in Germania. Aggregato all’eser- 
cito prussiano fu fatto prigioniero dai francesi il 5 novembre 1757 alla 
battaglia di Rossbach. Aveva allora appena ventisette anni e già go- 
deva per i suoi lavori scientifici fama europea. Questa sua notorietà gli 
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