56 Der Centralverband 1876 — 1901.
der Zölle; sie wurden ebenso regelmäßig von den süddeutschen
Regierungen abgelehnt. Nur Bayern ließ im Verlaufe der Zeit
seinen Widerspruch gegen die Minderung der Eisenzölle fallen.
Preußen lehnte seinerseits alle von den süddeutschen Staaten
gestellten Anträge auf Erhöhung der Zölle für verschiedene Zweige
der Textilindustrie unbedingt ab. Auf jeder Konferenz erschien
Bayern mit seinem Antrage auf Beseitigung der Uebergangsabgabe
für Wein und Most; er wurde von Preußen stets entschieden
zurückgewiesen und die Verbitterung dadurch vermehrt. Ein
Antrag Oesterreichs auf Beseitigung aller Transitabgaben, die bei
dem zunehmenden Eisenbahnverkehr ungemein lästig geworden
waren, fand Zustimmung, da er in lebhaftester Weise von der
öffentlichen Meinung unterstützt wurde. Baden allein erhob
Widerspruch, und so blieb diese veraltete Abgabe doch noch mehrere
Jahre bestehen.
Es war eine Zeit der Stagnation des Zollvereins.
Die Regierung Frankreichs war während der Vorbereitungen
zur Begründung des Zollvereins eifrig bemüht gewesen, die deut—
schen Mittel- und Kleinstaaten durch den Hinweis auf die Bedrohung
ihrer Selbstständigkeit und Souveränität durch Preußen von dem
Anschluß zurückzuhalten. Als der Deutsche Zollverein im Jahre
1834 wirklich ins Leben getreten war, konnte sich die französische
Regierung der Ueberzeugung nicht verschließen, daß sie jetzt hin—
sichtlich ihrer handelspolitischen Beziehungen zu Deutschland mit
einem ganz anderen Faktor zu rechnen habe, als ihn bisher die
kleinen, zum großen Theil von den kleinlichsten Interessen geleiteten
deutschen Regierungen gebildet hatten. Frankreich begann daher
die handelspolitischen Vorgänge in Deutschland ernstlich und nach—
haltig zu prüfen und zu verfolgen.
Der im Jahre 1839 zwischen dem Zollverein und den Nieder—
landen geschlossene Vertrag und die mit ihm gewährte Begünstigung
des aus den Niederlanden eingeführten Zuckers erweckten bei der
Regierung Frankreichs Besorgniß. Sie befürchtete, daß Deutsch—
land sich besinnen und der großen gewinnbringenden Ausfuhr
französischer Erzeugnisse in das Zollvereinsgebiet, die ohne irgend
welche Gegenleistung Frankreichs zugelassen war, ein System
von Differentialzöllen entgegenstellen könnte. In ähnlicher Lage
befand sich England. Die Vereinigten Staaten hatten bisher
