OS 
o Sin dal Iv secolo gli artisti cominciarono a rappresentar 
fatti dei martiri, secondo l’esortazione di San Basilio, che 
chiama in suo soccorso i pittori illustri di combattimenti 
atletici, per far risplendere coi colori il martire Barlaam, 
l’atleta coronato che egli era stato impotente a descrivere. 
Tuttavia la realtà non attraeva l’arte cristiana, uscita avvolta 
nel peplo dalla decorosa scuola dell’arte classica. Non v’erano 
ancora imagini reali esprimenti i dolori, il martirio, la morte, 
nè il Crocifisso, nè i fatti della vita degli eroi cristiani. Un 
“hiesa: 
desta. 
Fig. 189 — Roma. Museo del Laterano, parte profana (n. 16) 
affresco venuto in luce nel 1887, sotto la chiesa dei Santi Gio- 
vanni e Paolo al Celio, figura tre cristiani messi a morte sotto 
il regno di Giuliano l’Apostata, e si vedono ginocchioni, con 
È gli occhi bendati e le mani legate dietro il dorso. * Questa 
I CH. BAYET, Recherches pour servir à P’histoire de la peinture et de la sculpture 
chrétiennes en Orient avant la querelle des Iconoclastes. Paris, 1879. 
2 P. GERMANO, Ausgrabungen in Hause der Martyrer Johannes und Paulus, in 
Réèmische Ouartalschrift, 1888.