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speciale. Leggesi che i Santi Quattro Coronati, artefici cri- 
stiani, scolpirono per l’imperatore Diocleziano alcune conche 
ornate con l’immagine della Vittoria, con quella di genî ed 
anche con l’altra del Sole sul cocchio tirato da quattro cavalli; 
ma che, rifiutatisi di fare, d’ordine dell’imperatore stesso, un 
Esculapio da mettersi in un tempio pagano, furono gettati 
entro casse di piombo nel Danubio! * 
Quella folla di Eroti continuerà a popolare le arti roma- 
niche; li ritroveremo danzanti nei pulpiti, e, divenuti gra- 
ziosi angioletti, sonare il liuto nelle basi dei troni della 
Fig. 205 — Ravenna. S$Sant’Apollinare in Classe. Arca di Giovanni V 
Vergine, coronare le arche sepolcrali, rivivere pieni di gaudio 
nel castello, nel palazzo signorile e nella chiesa. 
La fauna artistica nella decorazione è ristretta special- 
mente agli uccelli, che meglio si prestavano a ornare le volte, 
a riempire gli spazi delle volute delle piante, de’ meandri tra 
i pampini o de’ vuoti lasciati per l’incurvarsi degli encarpi. 
Ne’ musaici de’ pavimenti stessi volano gli uccelli; ed ebbero 
1 VATTENBACH, Untersuchungen sur ròm. Kaisergeschichte, t. III, 324; DE Rossi, 
7 Santi Quattro Coronati e la loro chiesa sul Celio, in Bull. di arch. crist., 1879, pag. 45-79. 
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