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In Firenze, sotto il mediocre nome di Ridolfo Ghirlandaio," 
sostituito dalla critica moderna al nome di Leonardo, si è celato, 
per troppo volger d’anni, il valore di una pittura degna di prender 
posto fra le gemme della Galleria Pitti (fig. 46). La nuova tradi- 
zione, messe forti radici in quest’ultimo quarantennio, ha avvolto 
d’ombra il raro quadro, oscurando gli sguardi, che lo sfioravano 
indifferenti. Eppure il volto dell’orafo, che si china pensoso a 
contemplare il gioiello uscito dalle sue mani, non con sguardo 
di soddisfatta vanità, ma con lo sguardo profondo di chi pesa 
l’opera propria e ne scruta il valore, basta a suggerir, a un esame 
meno fugace e meno inceppato da prevenzioni, il grande nome 
di Leonardo. 
Volge la sera: le forme si ammorbidiscono; le ombre tra i 
mobili riflessi disfanno i grossi lineamenti, macerano le carni, 
imprimendo alla fisionomia una profonda sensibilità, ingrandi- 
scon le orbite dell’occhio assorto e intorbidito; ogni tinta scolora, 
e il volto, privo di freschezza, affaticato, assume un’intensità 
quasi dolorosa di attenzione e di pensiero: ripiegato su se stesso, 
nel silenzio della sera, l’artista scruta alle ultime luci del tra- 
monto la propria creazione, e l’occhio profondo, il volto ema- 
ciato sembrano riflettere ancora il tormento della ricerca, il dub- 
bio della perfezione, l’incessante al di là dei sogni d’arte di Leo- 
nardo, l’inquietudine sua di creatore. Vi è l’amore dell’artista 
nello sguardo che segue la capricciosa forma del gioiello, ma vi è 
anche il tormento nascosto. 
Lo scolorimento delle tinte è tale da dar alla pittura aspetto , 
monocromo: la manica marrone caldo, adorna d’una rete di seta vie 
nera, non rompe il tono bruno dell'immagine; l’occhio sanguigno, 
le labbra morelle, la massa fulva dei capelli si fondono nel tono 
bruno del volto: lo sfumato distrugge il colore. por 
Le mani, coperte come di una superficie di guanto fine, sono risc 
tipiche di Leonardo, le dita S’ombrano a vicenda, lasciando dalle del 
aperture sfuggir i bagliori del tramonto; i capelli sono di vera - 
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I ADOLFO VENTURI, Un rivendicato Leonardo nella Galleria Pitti, in L’ Arte, fasc. I-1V, 1925. della 
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