Die Erde 61
rklärung Ozean. Die vierte obere Fläche besteht aus dem Arktischen
setzt. In Meere. Infolge der Erddrehung trat eine Torsionskraft
fach auf- auf, welche alle Erdteile sich nach Osten zuspitzen ließ.
eren An- Auch eine Verschiebung der Erdachse trat ein, während
Die Fal- ursprünglich die Erde ‚auf ihrer Bahn senkrecht stand
a hervor- — der Nordpol lag damals an der Nordostecke Amerikas,
resentlich in der Gegend der Beringsstraße. Die tetraederförmige
tAüssiger Deformation machte später wieder der Rückbildung der
<lärungs- Erdgestalt zum Sphäroid Platz.
ich doch Die weitere Erdentwicklung erfolgte in Stufen, deren
die Zu- Auseinanderhaltung von der Geologie in engem Anschluß
. höheren an die Fossilienfunde erfolgt. Es ist bemerkenswert, daß
aus sehr die großen Züge der Erdgeschichte nunmehr feststehen.
Die Hauptschichten der Erdrinde sind gesondert, und ihre
von der relative Zeitfolge ist festgestellt.
a, 1857). Das Alter der verschiedenen Schichten hat man
lie Kon- früher wesentlich so bestimmt, daß man zu ermitteln ver-
der Erd- suchte, wie dick die Schicht von Bodensedimenten ist,
arm an- die das Meer in einem Jahr oder Jahrzehnt absetzt. Das
sie ihre war naturgemäß eine sehr ungenaue Schätzung, und sie
]mäßigen hatte auch nur für Gesteinsschichten Geltung, die aus
ugel den Meerablagerungen hervorgegangen sind. Neuerdings er-
daß ein öffneten die radioaktiven Tatsachen auch hier einen neuen
ıat man Weg. Manche radioaktiven Stoffe produzieren Helium-
rmierung gas, und man weiß, wieviel Helium von einem Gramm
Erd-Te- der Substanz erzeugt wird. Findet man nun in einem
ei Ecken Gestein, das diese Substanz enthält, eine bestimmte Menge
— Afrika, Helium, so kann man berechnen, wie lange Zeit zu seiner
rei Kon- Erzeugung notwendig war. Je nach der Porosität des
bildeten Gesteins besteht natürlich eine mehr oder minder große
‚chen des Wahrscheinlichkeit, daß ein gewisser Teil des Heliuius
gebildet: entwichen ist. Man erhält also Mindestwerte der Zeit.
n. Stillen Das Gestein kann noch älter sein, ist aber jedenfalls nicht