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PHYSIQUE. 
Ce qui, chez les anciens, constituait la science 
de la physique, était surtout une recherche 
des conditions essentielles de la matière, une 
sorte de métaphysique sur les phénomènes 
naturels , laquelle s’efforçait de trouver dans 
une loi générale l’explication des faits particu- 
liers. Ce que les modernes entendent par phy- 
sique est , au contraire , une science qui com- 
mence par l’investigation des faits particuliers, 
et qui se propose, comme but suprême, de tirer 
de leur comparaison des lois de plus en plus 
générales , des formules de plus en plus com- 
préhensives. C’est une longue expérience , 
c'est l’impuissance des méthodes divinatoires , 
c’est l’insuccès des esprits les plus hardis et les 
plus vigoureux qui a ramene les écoles moder- 
nes daus des spéculations hasardées aux obser-