von dort zu Schiff nach dem Somaliland. Die ägyp- 
tische »Weihrauchstraße« bildete also eine Kombina- 
tion von Wüstenreise und Seeweg, wobei zu berück- 
sichtigen bleibt, daß die Schiffahrt gerade im Roten 
Meer von jeher besonders schwierig gewesen ist wegen 
der ungünstigen Windverhältnisse für Segler, der Öde 
der Küsten, der oft furchtbaren Hitze und des Mangels 
an frischem Wasser. Ehe die »Punt-Fahrten« durch- 
geführt werden konnten, die unter der sogenannten 
fünften Dynastie (um 3000 v. Chr.) schon erstaunlich 
großartige Ergebnisse zeitigten, müssen unbegreiflich 
lange Zeit tastende Vorexpeditionen erfolgt ‘sein, die 
jene Verkehrsstraße als die zweckmäßigste ermittelten. 
Aus den Punt-Fahrten des Roten Meeres entwickel- 
ten sich später die Seeverbindungen der Rotmeer-Häfen 
mit Vorderindien. Über die Frühgeschichte dieser Ver- 
kehrsverbindungen haben wir kaum irgendwelche 
Nachrichten. Die ältesten Ägypter scheinen nicht daran 
beteiligt gewesen zu sein; erst nach der hellenistischen 
Festsetzung in Ägypten, in den Tagen Alexanders 
des Großen, haben von Alexandrien her lange Zeit 
äußerst rege Beziehungen nach Vorderindien und selbst 
nach dem noch ferneren Osten bestanden. 
Der älteste Indienverkehr vom Roten Meer ist wohl 
vornehmlich von arabischen Stämmen gepflegt worden, 
vor allem durch die Bewohner des aus der Bibel be- 
kannten Reiches Saba im südwestlichen Arabien. Auch 
bei diesen Fahrten folgte man zunächst viele Jahrhun- 
derte lang dem zufälligen Verlauf der Küsten, obwohl 
dabei der ganze, weite Bogen des Arabischen Meer- 
busens ausgefahren werden mußte. 
2. Der Einfluß vorherrschender Winde 
Als etwa im ersten Jahrhundert v. Chr. ein sonst 
ganz unbekannter griechischer Seefahrer Hippalos mit 
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