Vorwort. 
Dafs der Versuch, eine Geschichte des Sozialismus zum ersten Male 
nach wissenschaftlichen Gesichtspunkten zu schreiben, ein „Versuch“ 
bleiben müfste, war mir von vornherein klar. Wenn ich doch die Arbeit 
— mit der ich Studien, die mir seit fünfzehn Jahren Herzensbedürfnis 
gewesen, teils zusammenfasse, teils ergänze — in Angriff genommen 
habe, so war für mich, aufser der Absicht der Selbstverständigung, die 
Anschauung mafsgebend, dafs hier endlich einmal ein Anfang gemacht 
werden müsse. 
Meiner Darstellung habe ich nur wenige Bemerkungen voraufzu- 
schicken. Die Einteilung des Stoffes ergab sich ganz ungezwungen aus 
den beiden Entwicklungsphasen, die die sozialistische Idee durchlaufen 
hat. In der ersten tritt der Sozialismus wesentlich blofs als Bewegung 
im Reiche des Geistes auf, als Konsequenz philosophischer und 
religiöser Spekulationen, und wird darum nur ganz ausnahmsweise das 
Ideal weiterer Kreise, — in der zweiten Epoche dagegen ergreift die 
sozialistische Idee die Massen und wird zum Selbstzweck, wo sie 
dann als soziale Philosophie der modernen Arbeiterklasse zur 
Vertretung ihrer Ansprüche auf wirtschaftliche und politische Macht dient: 
hier wird das sozialistische Gesellschaftsideal zum Kitt der Massen — 
als Illusion, hinter der als Thatsache die heutige Arbeiterfrage steht, 
die aber nicht blofs als ökonomisches, sondern im weitesten Sinne 
auch als Macht- und Herrschafts-, ja als Kulturproblem überhaupt 
aufgefafst werden mufs. 
Der vorliegende Band hat es nur mit der sozialistischen Bewegung 
der ersten Art zu thun und wird bis an die Schwelle der Zeit geführt, 
wo der Sieg der kapitalistischen Produktionsweise errungen wird: also 
in der Technik bis zur Einführung des Fabriksystems, in der politischen 
Ökonomie bis zur Einrichtung der bürgerlichen Gesellschaft, die durch 
die französische Revolution heraufgeführt wird. Diese selber und die 
ihrem Ausbruche unmittelbar vorangehenden litterarischen Kundgebungen 
sollen am Eingange des zweiten Bandes auf ihren Gehalt an sozialistischen 
Gedanken untersucht werden.