264 Erster Teil. Fünftes Buch. 
angenommenen Staatsverfassung nun notwendig folgen. Mit diesen 
giebt sich der Freimaurer niemals ab; wenigstens nicht als Freimaurer. 
Die Linderung und Heilung dieser überläfst er dem Bürger, der sich 
nach seiner Einsicht, nach seinem Mute, auf seine Gefahr damit befassen 
mag. Übel ganz anderer Art, ganz höherer Art, sind der Gegenstand 
seiner Wirksamkeit.“ Und das ist für Lessing das Charakteristische: 
die völlige Ablehnung aller politischen und nationalen Gedanken einer 
unmittelbaren Gegenwart bei kühnster ideologischer Konstruktion des zu- 
künftigen Lebens, die noch ein halbes Jahrhundert später von den 
Saint-Simonisten als die entschiedenste Proklamation ihrer Endziele an- 
gesehen werden konnte! Die objektive Ursache dafür war, wıe be- 
reits erwähnt, die damalige Rückständigkeit von Deutschlands politischen 
Zuständen; die subjektive war, dafs die freien Geister am Ausgang 
des 18. Jahrhunderts, um nur das Leben in dieser Umwelt ertragen 
zu können, sich am Menschen aufrichten mufsten, da sie doch am 
Bürger verzweifelten! Es war de rigueur, dafs sie sich über das Alltags- 
leben und -Streben emporhoben, -— und so berauschten sie sich an wunder- 
samen Zukunftsträumen. Es war eine in ihrer Seele begründete, aber 
ihnen selbst nicht zum Bewufstsein kommende Notwendigkeit, die sie 
antrieb, sich (lessingisch zu reden) auf einen Hügel zu stellen, von dem 
sie etwas mehr als den vorgeschriebenen Weg ihrer Tage zu übersehen 
glaubten und sich durch Ausblicke in unermefsliche Fernen entzücken 
zu lassen. Der aber hier am weitesten von der Wirklichkeit sich ent- 
fernte, am kühnsten vom alten Staatswesen sich abwandte, am schärfsten 
den Inhalt des zukünftigen Ideals sich klar machte, war Lessing, — 
einfach weil er von Allen der konsequenteste und vorurteilsloseste Denker 
war. Sein ganzes System ist eine Gedankenarbeit aus Einem Gusse, die 
Schlufs auf Schlufs aus der ersten Prämisse der supponierten Idee der 
„Erziehung“ des Menschengeschlechts an einander reiht und vor keinem 
Hemmnis Halt macht, so dafs selbst das Prinzip der Seelenwanderung an- 
genommen wird, weil ja „in dieser Ökonomie des Heils keine einzige 
Seele verloren gehen darf“: Alles in Allem ein Gedankenbau von impo- 
nierender Geschlossenheit, errichtet auf dem Boden edelster Kultur! 
Wenn aber Lessings Idealbild auch ein Symptom der politischen 
Misere war, so war es doch keineswegs ein Symptom der D6öcadence. 
Im Gegenteil, indem es in der gebildeten deutschen Jugend ‘die Flamme 
des Idealismus nährte, half es in hervorragendem Mafse der Nation, 
sich vorzubereiten für die Epoche, in der sie sich fähig erweisen sollte 
die Fremdherrschaft abzuschütteln, den deutschen Namen zu Ehren zu 
bringen und schliefslich auch der unwürdigen Bevormundung im eigenen 
Lande ein Ende zu machen. So hat Lessing zum politischen Auf- 
schwunge der Nation — trotz seiner Abwendung von ihren nächsten 
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