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‘Allgemeine Betrachtungen. 
Die Thatsachen , mit denen wir bis jetzt bekannt ge- 
worden sind, zeigen, dass die chemischen Elemente sich seh 
bestimmt von einander unterscheiden. Einige, wie Chlor, Phos 
phor, Kalium sind ausserordentlich aktiv, andere, wie Stick 
stoff, wieder sehr träge. Manche chemische Vorgänge voll 
ziehen sich plötzlich und mit _ leicht wahrnehmbarer Heftig 
keit, andere wieder so langsam, dass sie sich kaum nachweise 
lassen. Woher rühren diese Unterschiede? Warum greift da 
hlor fast jedes andere Element an und verbindet sich mi 
ihm, . während Stickstoff oder Gold nur schwierig an andere 
Elemente gebunden werden können? Warum verbindet sich 
das Chlor mit dem Wasserstoff Volum für Volum, währen 
der Sauerstoff sich mit dem gleichen Elemente im Verhältnis 
yon 1:2 Raumteilen verbindet, Stickstoff aber im Verhältni 
von 1:3. Wohl versuchen wir uns das eine durch die An- 
nahme einer chemischen Verwandtschaft, das andere durc 
den chemischen Wert und die Annahme von Atomen und Mo 
Jlekeln zu erklären. Auf was beruhen aber die eigentümlichen 
nterschiede in den Eigenschaften dieser Atome? Waru 
gleichen sich manche Elemente so sehr, dass ihre Verwandt 
schaft_sofort auffallen muss? Und besteht zwischen den ver 
schiedenen Gruppen der Elemente ein Zusammenhang? Waru 
sind gewisse Körper Säuren, andere wieder Basen und einig 
bald Säuren, bald Basen ? Worin_beruht überhaupt der wirk 
liche Unterschied zwischen Säuren und Basen? Warum ver- 
binden sich einige Elemente, wie Chlor oder Stickstoff „m 
Sauerstoff in so mannigfachen Verhältnissen und andere, wie 
Magnesium oder Zink, wieder nur in einem einzigen ? — 
Das sind alles Fragen, die sich dem Lernenden von selbs 
aufdrängen. KEine völlig befriedigende Antwort darauf gib 
es zur Zeit nicht. Wohl sucht man sich die beobachtete 
hatsachen und Gesetze durch Hypothesen und Theorien z 
erläutern und sie als notwendige Folgerung aus diesen dar 
zustellen. aber ein weiterer Aufschluss lässt sich doch nu