Einteilung der Elemente. 2921 
gehört ihr saurer und basischer Charakter. Es gibt Elemente, 
deren Verbindungen mit Sauerstoff und Wasserstoff basische 
Eigenschaften haben, und wieder andere, bei denen die ent- 
sprechenden Verbindungen die Eigenschaften von Säuren zei- 
jen. Diese wichtige Tatsache kann als Grundlage für eine 
;eilweise Klassifikation der Elemente dienen. Wir unter- 
scheiden hiernach: 
1) Säurebildende Elemente und 
2) Basenbildende Elemente. 
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Zur ersten Klasse gehören u. a. Chlor, Stickstoff. und Kohlenstoff, 
zur zweiten Natrium, Calcium, Eisen, Zink u. a. m. Die letzterwähnten 
Elemente werden auch Metalle genannt, die säurebildenden Elemente 
Nichtmetalle. Doch kann die Grenze zwischen Elementen von saurem 
ınd basischem Charakter, zwischen Metallen und Nichtmetallen nicht 
scharf gezogen werden, denn manche Elemente bilden sowohl Säuren 
als Basen, je nach der Menge Sauerstoff, mit der sie verbunden sind. 
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Natürliche Gruppen der Elemente. Eine andere wich- 
äüge Tatsache, die sich beim näheren Studium der Elemente 
bald aufdrängt, ist, dass dieselben nach ihren allgemeinen 
chemischen Eigenschaften in kleinere Gruppen zusammenge- 
stellt werden können, deren Glieder unter einander eine be- 
merkenswerte Aehnlichkeit zeigen. 
So enthält die Gruppe des Chlors neben dem Chlor selbst noch 
lie Elemente Brom, Jod und Fluor, und wir werden „bald sehen, 
lass die letztgenannten drei Elemente mit dem Chlor in der Tat 
soviel Uebereinstimmung zeigen, dass das hinsichtlich des Chlors 
Erlernte beim Studium der übrigen Glieder der Gruppe von grossem 
Nutzen ist. Die Gruppe des Schwefels besteht aus den nahe ver- 
wandten Elementen Schwefel, Selen und Tellur ; die Gruppe der Al- 
kalien aus den Elementen Lithium, Natrium, Kalium, Rubidium und 
Caesium; die Gruppe des Caleiums aus den Elementen Calcium, Stron- 
äum und Baryum u. a. m. 
In allen diesen Fällen ist die Aehnlichkeit zwischen den 
Gliedern der nämlichen Gruppe eine ganz auffallende. In 
der Erkennung dieser Gruppen lagen die Anfänge eines na-