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Die Ammonium-Theorie. Vergleicht man die Formeln der Ammo- 
niaksalze, ' z, B.: NH,CI, mit jenen‘ der entsprechenden :Natrium- und 
Kaliumsalze, also NaCl und KCI, so erkennt man leicht, daß. in den 
Ammoniaksalzen der Platz von,Na oder K durch eine Atomgruppe NH, 
2ingenommen wird. 
Wir betrachteten ferner als den Träger der alkalischen Reaktion 
lie Hydroxylgruppe. OH der Basen, es läßt sich also erwarten, daß auch 
in den wässrigen Lösungen des Ammoniaks diese Hydroxylgruppe vor- 
handen ist. Man kann nun annehmen, daß wenn Ammoniak sich in 
Wasser löst, wenigstens zum Teil eine Umsetzung von Ammoniak mit 
Wasser zu NH, . OH stattfindet: 
NH; + HIOH = NH,/OH. 
In diesem basischen Hydroxyde spielt dann, ebenso wie in den 
\mmoniaksalzen, die Atomgruppe NH, die Rolle des Metalles. 
Man hat diesen, übrigens ganz hypothetischen, metallähnlichen Stoff 
NH, Ammonium genannt. 
Man spricht also von Ammoniumsalzen, wie man von Kalium-, Natrium-, Calcium- 
salzen spricht, und nimmt in den Ammoniumverbindungen die Existenz von Ammo- 
nium an, wenn man auch bei allen Versuchen, dieses oder sein Hydroxyd in Freiheit 
zu setzen, stets Ammoniak erhielt. Behandelt man Ammoniumchlorid mit gelöschtem 
Kalk, so läßt sich folgende R eaktion erwarten: ; 
Na:CLT CRjOH = Ca + NO, 
Vielleicht findet dieselbe auch zunächst statt, aber das Ammoniumhydroxyd (NH,)OH 
st so unbeständig, daß es sofort zum größten Teil in Ammoniak und Wasser zerfällt: 
NH.OH = NH, + HOH. 
Atomgruppen, die, wie hier das. Ammonium (NH,), bei chemischen 
Umsetzungen die Rolle eines Elementes übernehmen können, werden 
Radikale genannt. 
Die wichtigsten Ammoniumsalze sollen in Kap. XIX im Anschluß 
an die Alkalimetalle besprochen werden. 
Zusammensetzung des Ammoniaks. Sorgfältige Untersuchungen 
haben ergeben, daß das Ammoniak nur aus Stickstoff und Wasserstoff 
vesteht und zwar in folgendem Verhältnis: 
Gewichtsteile Raumteile 
Stickstoff 82.27 Proz. oder ‘14.01 I 
Wasserstoff 17.73 >» » 3.02 3 
Ammoniak 100.00 Proz oder 17.03 am] 
Da 14.01 das Atomgewicht des Stickstoffs, 1.008 das des Wasser- 
stoffs ist, so gibt die Formel NH; die Zusammensetzung dem Gewichte 
nach in knappster Form an, sie gibt aber auch, wie wir noch sehen 
werden, Aufschluß über die Volumverhältnisse, Aus .den obigen An- 
gaben ist aber schon ersichtlich, daß wenn ein gegebenes Volum Am-