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FÜNFTES KAPITEL.
Gesetze der festen und multiplen Proportionen. — Gesetz der Erhaltung
des Stoffes. — Verbindungsgewichte. — Atomgewichte. — Normen der
Atomgewichte,
Wir haben im vorstehenden: schon eine ganze Reihe chemischer
Tatsachen kennen gelernt und haben uns dieselben durch chemische
Formeln veranschaulicht, die zunächst nur ein knapper Ausdruck dieser
Tatsachen und der Erfahrung, eine Art von Geheimsprache des Chemi-
kers, für uns waren, deren Entzifferung vermittelst der in der Tabelle
der »Atomgewichte« angegebenen Zahlenwerte der Symbole der einzelnen
Zlemente nach wenigen einfachen Regeln sehr leicht gelingt.
50 bedeutet die Gleichung
NaOH + HC1 = NaCl + HOH
40.01 236.47 58.46 18.02
zunächst nur, daß ein Stoff, der aus den Elementen Natrium, Sauerstoff und Wasser-
stoff im Verhältnis von 23.00 : 16.00 : 1.01, verbunden zu 40,01 Teilen Natrium-
hydroxyd, NaOH, besteht, beim Zusammenbringen mit einem anderen, der die Ele-
mente Wasserstoff und Chlor im Verhältnis 1.01 zu 35.46 enthält und Chlorwasser-
stoff genannt wird, sich umsetzt zu zwei neuen Stoffen, nämlich einer Verbindung
von 23.00 Teilen Natrium mit 35.46 Teilen Chlor, dem Natriumchlorid NaCl, und
ainem Stoff, der aus 2.02 Teilen Wasserstoff auf 16.00 Teile Sauerstoff besteht und
nichts anderes ist, als unser bekanntes Wasser. Setzen wir diese Zahlenwerte in die
Gleichung ein, so ergibt sich leicht, daß die Summe aller Zahlenwerte auf der einen
Seite des Gleichheitszeichens genau gleich ist der Summe derjenigen auf der anderen
Seite.
Wie schon erwähnt, behalten diese Formeln und. Zahlen ein für
allemal ihre Gültigkeit für den betreffenden chemischen Vorgang, denn
bestimmte chemische Reaktionen spielen sich, wie vieltausendfältige Er-
fahrung ergeben hat, immer zwischen den gleichen Stoffen nach bestimm-
ven Mengenverhältnissen ab, es entstehen stets die gleichen neuen Stoffe
und die Gesamtmasse aller Stoffe ist nach der Umsetzung genau so groß
wie zuvor.
Diese wichtigen Erfahrungstatsachen wollen wir nunmehr in Gesetze
formulieren und daran anschließend Zypothesen und Theorien aufzustellen
