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Freiwillige Bindungen als Mittel der Selbsterziehung 275 
ausgezeichnete Hilfe der Selbsterziehung des 
Charakters. Diese freiwillige Übernahme einer 
Pflicht, dieses Eingehen von Verbindlichkeiten 
dritten gegenüber, ist auch nicht dem gleich har- 
ten Kampfe in unserem Innern ausgesetzt, wie 
die Hintanhaltung einer unseren Charakter ge- 
fährdenden Handlung, zu der uns irgendeine 
starke Neigung treibt. Wenige Akte einer will- 
kürlichen Aufmerksamkeit genügen, um in Stun- 
den gleichmäßiger Seelenverfassung die Pflicht 
einzugehen, Ist sie aber erst einmal eingegangen, 
so fühlt der einigermaßen erzogene Mensch sich 
für immer oder doch für längere Zeit gebunden, 
die Pflicht zu erfüllen zu seinem eigenen Segen. 
Alle freiwilligen Verbände zu sportlichen, hy- 
gienischen, wirtschaftlichen, politischen, wissen- 
schaftlichen, künstlerischen, religiösen, ja selbst 
unterhaltlichen Zwecken sind daher Gebiete der 
Selbsterziehung, und zwar um so mehr, je höher 
der Zweck der Verbindung ist und je mehr sie 
die Arbeitskräfte jedes einzelnen ihrer Mitglie- 
der in Anspruch nehmen. Ja man kann wohl 
sagen: wenn wir heute Kulturgüter der Sittlich- 
keit besitzen, so sind sie nicht zum geringsten 
Teile den Verpflichtungen zu verdanken, welche 
die mannigfaltigen freiwilligen Menschenver-