Le Gouvernement Prussien possédait un kilogramme en platine qui avait été comparé
au kilogramme prototype en platine des Archives de Paris, le 24 Octobre 1817, par
Arago et A, de Humboldt, De son côté, le Gouvernement Autrichien a fait exécuter
à Paris un kilogramme en platine qui fut comparé le 20 Août 1857 par Mr. Mr. Silber-
mann et Froment en présence de Mr. Tresca, Sous-Directeur du Conservatoire Impérial
des Arts et Métiers, avec le kilogramme prototype en platine des Archives.
Une comparaison qui fut faite entre les deux kilogrammes platine de Berlin et
de Vienne démontra que ces deux kilogrammes différaient notablement. L'un des
deux, au moins, devait donc être fautif.
Le seul moyen d’élucider la question était de faire à Paris une nouvelle com-
paraison de ces kilogrammes avec le kilogramme en platine des Archives Impériales,
A la demande du Gouvernement Prussien, Son Excellence le Ministre de l’Instruction
Publique, nomma une commission composée de:
MM. Regnault, Membre de l’Institut, Président;
Le Verrier, Membre de l'Institut, Directeur de l'Observatoire Impérial ;
Morin, Membre de l’Institut, Directeur du Conservatoire des Arts et Métiers.
D'autre part, Son Excellence le Ministre du Commerce et des Travaux Publics
de Prusse désigna Mr, Brix, Conseiller Intime et Directeur de la Commission cen-
trale des Poids et Mesures à Berlin, pour coopérer avec la Commission Française
à la nouvelle comparaison du kilogramme Prussien de 1817 avec le prototype platine
des Archives Impériales.
Mr. Le Verrier empêché par ses occupations de suivre les travaux de la Com-
mission demanda au Ministre à ne pas en faire partie. La direction des expériences
resta donc confiée à MM, Regnauit, Morin et Brix. Mais la Commission doit signa-
ler le concours actif et intelligent qui lui a été donné dans le cours de ses travaux
par Mr. Silbermann, Conservateur de la galerie de physique du Conservatoire des Arts
et Métiers, par Mr. Izarn, et par Mr. Deleuil, Constructeur d’Instruments de physique.
Si la Commission s’était bornée à faire une nouvelle comparaison du kilogramme
de Berlin avec le prototype des Archives, et à corriger ce kilogramme au besoin, son
travail eut été beaucoup moins long. Mais elle s’est proposée, à cette occasion. un