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keine Muhamedaner gewesen — es waren andere und werden später
einmal vielleicht noch andere sein. Der altbrandenburgische Geist
der Truppen zu Wasser und zu Land ist der gleiche geblieben. Nur
sind es nicht mehr Brandenburger allein, die mit ihrem Leutnant
die Taku-Forts stürmen. Aus allen Gauen des deutschen Vater—
landes sind sie zusammengekommen, um sich den chinesischen Heiden
und Mördern gegenüber als „deutsche Feuermänner“ zu erweisen.
Der Torpedoboots⸗Kommandant.
Es hat fast in allen Perioden in den Kriegsflotten der Welt
Fahrzeuge gegeben, welche das Ideal des jungen Offiziers waren.
In der Regel waren dies kleine Schiffe, wo ein, höchstens zwei
Leutnants an Bord waren. Die Besatzung war demnach gleichfalls
nur aus wenigen Köpfen bestehend, die Schiffsräume waren dem—
entsprechend klein. Worin lag der Reiz, worin liegt er heute? Er
liegt darin, daß der Mensch Selbständigkeit liebt, daß er lieber der
erste im Dorf, wie der letzte in einer Stadt sein will. Die älteren
Offiziere der österreichischen Kriegsflotte sprachen stets mit wahrem
Entzücken von der Pénichen-Zeit, obgleich dieselbe Jahrzehnte weit
zurücklag. Die Osterreicher hatten damals eine Anzahl ganz kleiner
Kriegsfahrzeuge gebaut, Pénichen genannt, auf jedem derselben
kommandierte ein Leutnant. Der ging so bald als möglich „zu
Ausbildungszwecken“ der Mannschaft in See, und sobald er
außerhalb Sichtweite von Flaggschiffen und Signalstationen war,
dann dünkte er sich König. Auch ward er von den Augen
der Herren Admirale und hohen Befehlshaber so bald nicht wieder
gesehen. Die Küste von Dalmatien und Kroatien bot so viele
Buchten, Baien und Schlupfwinkel, wo weder Post, noch der damals
seltene Telegraph hinlangte. Das waren entzückende Plätzchen für die
Herrn Pénichen-Kommandanten! Wochen- ja monatelang erhielten
die hohen Kommandobehörden oft keine Nachrichten, oder nur solche,
die sofortigen Abgang nach irgend einem unbekannten Nest meldeten.
Einige Leutnants trieben es sogar so toll, daß sie für verschollen
galten, während sie vor einem stillen Fischerdorf in der Wildnis
lagen und nicht die geringsten Gewissensbisse darüber empfanden,