Zehntes Kapitel.
Drachen.
Der Ursprung des Drachens ist aller Wahrscheinlichkeit nach
in die Zeit zwei Jahrhunderte vor Christi Geburt zu verlegen, aus
welcher uns von seiner Anwendung beim Militär berichtet wird.
Der chinesische General Han-Sin soll mit einem solchen der Be-
satzung einer belagerten Stadt, zu deren Entsatz er herangerückt
war, die Richtung angegeben haben, in welcher er unter Benutzung
eines unterirdischen Ganges in das Innere des Ortes eindringen
wollte. Zu jener Zeit muß man demnach schon das Wesen dieses
Flugkörpers gekannt haben.!)
Acht Jahrhunderte später inszenierte ein anderer chinesischer
General, Kommandant der belagerten Stadt King-Thai, eine eigen-
artige Verwendung der Drachen, um sich mit seinen heranrückenden
Verbündeten in Verbindung zu setzen. Er ließ eine große Anzahl
Drachen anfertigen, an welchen Briefe mit der Bitte um schleunige
Hilfe befestigt waren. Der Stand der Drachen gab die Richtung
an, in der das Entsatzheer heranrücken sollte. Erst nach geraumer
Zeit kam der feindliche General dahinter, was für eine Bewandtnis
es mit diesem sonst nur dem Vergnügen dienenden Sport hatte.
Ein ähnlicher Versuch soll später von Engländern und Spaniern
gemacht sein.
Moedebeck hat durch einen japanischen Offizier Nach-
Forschungen anstellen lassen über das Vorkommen des Drachens in
‘) Lecornu, Les Cerfs-Volants, Paris 1902.