Vorwort zur ersten Auilage.
Das lebhafte Interesse, welches sich in den letzten Jahren,
namentlich nach dem großen Aufschwunge der wissenschaftlichen
Luftschiffahrt und nach den Aufsehen erregenden Fahrten von
Santos Dumont und der Gebrüder Lebaudy aller Orte für die
Aeronautik bemerkbar gemacht hat, ist die Veranlassung gewesen,
ein neues Buch zu verfassen, das auf Grund bisher noch unbenutzter
Quellen und gestützt auf langjährige eigene Tätigkeit, ein für weitere
Kreise bestimmtes Gesamtbild der Luftschiffahrt darzubieten versucht.
Es soll nicht nur einen historischen Überblick über die Aeronautik
and ihre Hilfswissenschaften geben unter besonderer Berücksichtigung
der Entwicklung heute noch vorhandener Einrichtungen, sondern
vornehmlich auch den Laien über das Wesen dieses umfangreichen
Gebietes aufklären, um ihm das Verständnis und die Beurteilung
der in der Tagespresse auftauchenden Nachrichten zu erleichtern.
Eingehend sind Gebiete berücksichtigt, über welche überhaupt
noch nie erschöpfendes Material veröffentlicht wurde, wie z. B. die
Ballonphotographie und das Brieftaubenwesen, soweit es für Luft-
schifferzwecke in Betracht kommt.
Das Wesen der Ballonphotographie ist erst in den letzten Jahren
einem systematischen Studium unterworfen worden. Den Autor unter-
stützten bei der Behandlung dieses Kapitels unter den 100 Ballonfahrten
die Erfahrungen von etwa 80 derselben, welche hauptsächlich photo-
graphischen Untersuchungen gedient haben. Sehr wesentlich war es
gewesen, daß an einer Anzahl dieser Aufstiege eine überall anerkannte
Autorität auf photographischem Gebiete, Professor Dr. Miethe, Vor-
steher des photochemischen Laboratoriums der Technischen Hoch-
schule zu Charlottenburg, teilgenommen hat. Ferner durfte der
Verfasser die scharfsinnigen Untersuchungen verwerten, welche der