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Zwanzigstes Kapitel.
;retende plötzliche Steigen durch den scharf nach oben gehen-
den Strich.
Die Residenzstadt Neustrelitz und später Demmin ließen
wir links, Neubrandenburg rechts liegen; um 1', Uhr wurde
die Küste bei Stralsund erreicht und Rügen in seinem westlichen,
durch viele Buchten unterbrochenen Teile passiert. Auf dem Eise
inter uns waren zahlreiche Fischer zu sehen, die ihre in den deut-
ich erkennbaren Eislöchern hängenden Netze nachsahen.
Auch bei Stralsund war die See zugefroren; scharf markierte
sich aber die Fahrrinne der Fähre zwischen Stralsund und Rügen.
Nach 2 Uhr wurde auch Rügen verlassen, und der Ballon schwebte
nun völlig über dem freien Meere. Die eisfreie Ostsee war nicht
sonderlich bewegt; aber der Schaum der Wellenkämme flimmerte
und glitzerte hell zu uns empor. Die zahllosen Möven waren sicht-
lich erschreckt durch das Erscheinen des Ballons und flogen ängst-
lich hin und her.
Wir stellten noch einmal an der Hand der Karte und mit dem
Kompaß auf das genaueste unsere Fahrtrichtung fest und konsta-
tierten, daß wir eine kleine Abweichung nach Osten hatten, die aber
vorläufig zur Beunruhigung keinen Anlaß bot.
Der Rückblick auf Rügen mit den Kreidefelsen von Stubben-
kammer und Arkona war bei dem außerordentlich klaren Wetter
ein herrlicher. Etwa um 83'% Uhr befand sich der Ballon mitten
auf der Ostsee; Wasser, nichts als Wasser! Ganz in der Ferne
Rügen und Schweden, beide jetzt ein schmaler Dunststreifen, den
man wieder nur, weil man es wußte, als Land ansprach.
Das herrlichste war kurz nach 4 Uhr der Untergang der Sonne,
die als riesige Scheibe zunächst‘ in die Dunstschicht und dann in
das Meer hinabtauchte. Bei einer Höhe von 1600 m in der klarsten
Luft, die es geben kann, entfaltete sich die Farbenpracht in einer
geradezu überwältigenden Weise. Besonders prächtig war im Osten
der Widerschein im intensiv blaugrün schimmernden Streifen zu
sehen. Ich habe in Frankreich über Wolken in 3000 m Höhe
schwebend einen Sonnenaufgang in Sicht der Alpen, des Jura und
der Vogesen erlebt; dem damals sich bietenden Farbenspiel gab
dieser Sonnenuntergang in keiner Weise etwas nach.
Eine ganz besondere Stimmung bemächtigte sich unser im Ge-
ausse dieser Naturschönheiten noch infolge der ‚erhabenen Ruhe,
die im Ballon herrschte; kein irdisches Geräusch störte das Emp-
änden, in vollkommenster Ruhe zog der Ballon seine Bahn, kein