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man, wenn; der kleine unverständige, Vogel fliegen kann, soll 
es der gescheute Mensch nicht: auch. können? Warum, kön- 
nen, wir dagegen sagen, wenn.die kleine unversländige Raupe 
Seide machen kann aus Maulbeerblättern, soll es. .der ge- 
scheute Mensch nicht auch können? So oft. der Vögelflug 
versucht wurde, so oft ereilte ‚den. kühnen Phantasten das 
Schicksal des Icarus, bis endlich. die Aufgabe auf eine an- 
dere, aber: doch so vollkommene Weise gelöst wurde, wie 
diese Lösung für den Augenblick fast nur möglich scheint }). 
Nachdem durch Lord. Cavendish der eine Bestandtheil 
des Wassers, das Wasserstoffgas, entdeckt worden ‚war in 
diesem. leichtesten aller Körper den Physikern der Stoff .dar- 
geboten, der ihnen zur Verwirklichung eines bis dahin un- 
auflöslich scheinenden Problems dienen konnte 2) 
Der sinnreiche Chemiker Joseph Black zu Edinburgh 
kam sehr bald. auf, den Gedanken) dass man das leichte Gas, 
in. eine leichte Hülle einschliessend, benutzen könne, um 
diese in der schwereren Luft in die Höhe steigen zu lassen; 
etwa wie man. eine gläserne , mit Luft gefüllte Kugel im 
Wasser sich. von. dem Boden an die : Oberfläche erheben 
sieht. Ein ‚Zufall. nur. verhinderte die Ausführung des Ver- 
suches, den Black jedoch mehr für eine Spielerei als für 
erheblich. wichtig erachtete 3). In England wurde dieser Ver- 
such wirklich ausgeführt, und im kleinsten Massstabe, in- 
dem Gavallo 1782 zuerst Seifenblasen mit Wasserstoflgas 
gefüllt steigen liess; in Deutschland war es der witzigste 
seiner Physiker , der denselben Versuch‘ zu gleicher ‚Zeit an- 
stellte. Wenn man Cavallo und Lichtenberg deshalb 
die Erfinder der. Luftballons nannte, so machte 'man ihnen 
damit ein schlechtes Compliment, indem man ihnen vorhielt, 
dass sie es von Rechts wegen hätten werden müssen. Sie 
blieben: bei den Seifenblasen! ein bedenkliches Omen für die 
Wichtigkeit der Erfindung des Luftballons *).