162 STRUCTURE DE L'ALGÉRIE 
aisément à la lecture de leurs cartes, et ils la développent volon- 
tiers en conversation. En tout état de cause, elle conservera sa 
valeur, au moins partiellement; mais elle me paraît insuffisante. 
Les plaines oranaises sont, par l'intermédiaire de la plaine 
du Chéliff un prolongement de la Mitidja, c’est le même ensemble 
des plaines sublittorales de l'Algérie occidentale. Nous savons 
par les géologues qu’il est édifié tout entier sur le même plan. 
Entre la Mitidja et les plaines oranaises la différence est dans 
le degré d'intensité, mais l’âge du plissement est le même, éton- 
namment récent. Qu’à une surrection toute récente hors des eaux 
de la mer corresponde une hydrographie indécise, et que cette 
indécision soit plus marquée justement là où le bloc exondé est 
de superficie plus importante, quoi de plus naturel. L’hydrographie 
est inachevée parce qu’elle est jeune, les rivières n’ont pas eu le 
temps de s’individualiser. 
Ces plaines oranaises, parsemées de sebkhas et de dayas, 
s'expliquent par une convergence de causes diverses. Comme 
tous les phénomènes naturels celui-ci est complexe. Il ne faut 
assurément pas oublier la sécheresse du climat. Il faut faire la 
part du trias qui a favorisé la circulation souterraine des eaux. 
Mais une part importante dans l'explication du phénomène, et 
probablement la part la plus considérable, revient à l'extrême 
jeunesse du régime fluvial. En d’autres pays, comme la Finlande 
ou le Canada, cette extrême jeunesse a les mêmes conséquences 
qu'en Oranie; engorgement du réseau, écoulement difficile des 
eaux stagnantes, chapelets et archipels d’étangs et de lacs. Tout 
cela mutatis mutandis, bien entendu, et pourvu qu’on ne perde 
pas de vue les énormes différences de climat et de sol.