CHAPITRE..IV 
LES DÉSERTS SUCCESSIFS 
Quoique le trias algérien soit apparenté plus particulièrement 
avec l’espagnol, le sel triasique se retrouve dans toute l'Europe, 
de Lorraine en Galicie; sur une portion considérable de la planète 
l’époque triasique a déposé du sel; le sel est la spécialité de cet 
étage, comme la houille du carboniférien. 
Chez nous en Europe le trias, parmi les dépôts continentaux, 
est le seul qui atteste des influences désertiques. En Algérie tout 
au rebours la succession tout entière des dépôts continentaux 
semble bien montrer la pérennité d’un climat sec, désertique ou 
steppien, avec de rares interruptions oscillatoires. 
L'albien. — On a déjà mentionné les grès albiens, la seule 
formation continentale crétacée. Ils contiennent pour tout fossile 
des bois silicifiés. Ils ont constitué une matière de choix pour 
les graveurs rupestres, ou peut être faut-il dire qu’ils ont, mieux 
que d’autres roches, conservé leur ouvrage? On les nomme souvent 
grès à dragées, ou encore grès à sphéroïdes. Ils couvrent des espaces 
immenses dans l'Atlas saharien et d’ailleurs aussi dans le Sahara 
algérien. Ce sont des grès rouges, extraordinairement uniformes, 
comme couleur et comme texture. 
Ils ont été attribués à l’albien à cause de leur situation stra- 
tigraphique à la base du cénomanien très fossilifère. Les couches 
de base du cénomanien sont très chargées de gypse. Au Sahara, 
près Témassinin ‘, exactement dans le Djoua, Roche et Foureau 
ont signalé au-dessous du cénomanien, « des argiles rouges et vertes, 
quelquefois blanches, avec intercalation de bancs gypseux »; 
le sol de la dépression est souvent couvert de gypse remanié. On 
a pris d’abord ces formations lagunaïres pour du trias. Maïs Foureau 
y a recueilli des fossiles (dinosauriens, tortues, poissons), que 
1. No 66, p.814.