62 STRUCTURE DE L'ALGÉRIE 
Haug a étudiés; et qu’il rapporte à l’albien: Ce seraient là des 
raisons déjà suffisantes pour établir que le climat de l’Afrique 
septentrionale à l’époque albienne était steppien. Mais il y a une 
autre raison, plus directe. 
Les grès rouges, de même facies que les grès albiens, sont très 
répandus au Sahara et au Soudan; les grès dévoniens des plateaux 
Touaregs par exemple, les grès du Sénégal dont l’âge éocène est 
établi, ressemblent beaucoup aux grès albiens. Il faut en dire autant 
des grès de Nubie. J’ai recueilli moi-même en Égypte et rapporté 
a Alger des sphéroïdes, qui sont indiscernables des sphéroïdes 
albiennes. Or voici ce que dit du grès nubien un géologue égyptien, 
M. Fourtau ‘. Il constate que ces grès rouges sans fossiles ont été 
attribués par les différents auteurs aux étages les plus divers, 
albien; sénonien, carboniférien, etc. « Tous les auteurs ont raison 
pour la localité qu'ils ont étudiée... En réalité nous devons consi- 
dérer la formation gréseuse qui couvre de si vastes espaces de 
terrain, depuis la Palestine jusqu’au Soudan égyptien, comme un 
véritable désert fossile semblable au désert actuel. Aujourd’hui 
s’il se produisait une nouvelle transgression marine, l’immense 
mer de sable qui arrêta Zittel et Rohlfs donnerait sans nul doute, 
naissance à une nouvelle bande de grès. » 
Tout porte donc à croire que le grès albien de l’Atlas saharien 
représente un erg désertique pétrifié. 
L’oligocène. —- Dans l'Algérie, sur de grands espaces, on trouve 
en couches épaisses des dépôts continentaux qu’on a confondus 
longtemps sous le nom général d’oligocène. Ils ont été l’objet de 
vives discussions entre géologues. Une école, qu’on peut appeler 
parisienne, conteste l'attribution de certains dépôts à l'étage 
oligocène. Ce qui a été classé sous cette rubrique serait du tor- 
tonien et surtout du pontien. 
D'autre part il y a tel gisement, que j’ai vu ?, récemment 
décrit * avec beaucoup de détails, où l’âge pré-miocène et par 
conséquent oligocène de la formation ne peut pas être sérieuse- 
ment mis en doute (figure 30). Il ne s’agit pas de suivre dans le détail 
une argumentation sur des points contestés : on désire ne s'appuyer 
que sur le consensus des géologues. II est facile à propos d’oligo- 
cène, de dégager les points sur lesquels ce consensus est réalisé, 
1. N° 42. 
2. N° 45, p. 246, fig. 1. 
3. N° 38 passim. Voir bibliographie du sujet dans Dalloni, n° 31.