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ceux qui sont employés aux télégraphes électriques; en opérant
sur de telles longueurs , on aurait de bien plus grandes facilités pour
trouver la limite de vitesse avec laquelle se propage l'électricité, et
aussi pour découvrir si cette limite dépend de la longueur absolue
des circuits, ou de leur degré de conductibilité.
x Le seconde question n’est pas résolue par la première : de ce
. # 1
que le courant passe intégralement dans de seconde, et de
l Fe 7000
ce qu'il maintient en équilibre l'aiguille de la boussole d'intensité
par son retour périodique à des intervalles aussi rapprochés, il n’en
résulte aucunement qu’une seule de ces actions doive imprimer à
l'aiguille une déviation sensible et observable. Il fallait donc isoler
l'un de ces chocs pour en connaître l'effet. J’y suis parvenu de la
manière suivante :
» Sur un plateau de verre de 84 centimètres de diamètre est
collée une bande d’étain d’un millimètre de largeur, s'étendant
comme un rayon de la circonférence vers le centre ; là, elle com-
munique à une bande circulaire plus large qui entoure l'axe de
rotation, Supposons que le plateau tourne à raison d’un tour par
seconde et que les deux extrémités d’un circuit électrique s'appuient
par des ressorts , l’une sur la bande centrale qu'il touche toujours,
l’autre sur le verre du plateau près de sa circonférence ; au moment
où la bande d’un millimètre viendra passer sous ce dernier, il y
aura communication électrique, et la durée du courant sera juste-
ment égale à la durée du passage de la bande, c’est-à-dire à 5250
D
de seconde si l’on touche près de la circonférence, à 0 si l'on
touche au milieu du rayon, etc.
Si le plateau fait deux tours, trois tours, quatre fours par se-
coude , on obtiendra ainsi des passages d’une durée deux, trois ou
quatre fois moindre.
Or, en faisant l'expérience , j'ai trouvé qu’une pile ordinaire de
Daniell à six éléments, ayant à traverser un circuit environ
40 mètres de fil de cuivre de 1 millimètre, donne un courant
1
assez intense pour que l’action qu’il exerce pendant 5000 de se-
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