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si admirable article par lequel M. Arago a su rendre accessibles à 
tous, dans l'Annuaire de 1828, les principaux résultats du tra- 
vail de M. Wheatstone. 
Sur La durée d'un éclair de première ou de seconde classe, 
par M. ARAGoO. 
« Cette question a plus d'importance qu’on ne l’imaginerait au 
premier coup d'œil; sa solution toute récente repose sur des consi- 
dérations assez délicates. Elles sont du reste empruntées en partie à 
un jeu d'enfant, je veux dire à cette expérience que chacun a faite 
et a vu faire , et qui consiste à produire un ruban continu de lumière 
par le mouvement rapide d’un petit charbon enflammé. 
» Supposons que le charbon décrive une circonférence de cercleet 
qu'ilemploie à faire le tour entier un dixième de seconde seulement. 
Alors, l'expérience l'a montré, on voit une circonférence de lumière, 
dans laquelle l’œil le plus attentif ne voit aucune lacune, aucune 
solution de continuité. On dirait que le charbon occupe simultané- 
ment tous les points de la courbe, et ces points cependant il les 
atteint dans sa marche l’un après l’autre; et il s'écoule un dixième 
de seconde entre le moment où il quitte l’un d’eux, et le moment 
où il y revient. 
» Une conséquence importante découle de cette expérience. Elle 
deviendra évidente si, pour un instant, on veut bien concentrer 
son attention-sur un seul point : sur le point le plus élevé, par 
exemple, de Ja circonférence de cercle que le charbon parcourt. 
» Quand le charbon enflammé occupe ce point le plus élevé, les 
rayons de lumière qui en émanent forment son image, dans l’œil de 
l'observateur, sur une certaine partie de la rétine. Dès que le char 
bon tourne, cette image doit également tourner ; et cela arrive en 
effet, puisque le charbon se voit toujours dans sa véritable position. 
La première image semblerait devoir s'évanouir en même temps, 
la cause qui l'engendrait ayant, s'non disparu, du moins changé 
de lieu : loin de là, le charbon a le temps de faire un tour entier, 
de revenir à sa première place, de reproduire dans l'œil l'image du 
point le plus élevé de la courbe, avant que la sensation résultant de 
son premier passage par le même point se soit effacée.