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ÉLECTRIQUE. 119 
» Dans le nombre infini de vitesses plus grandes que celle qui est 
strictement nécessaire pour que les rais tournants paraissent être 
une surface continue, faisons un choix afin de fixer nos idées ; sup- 
posons que nos cent rais fassent un tour entier en un dixième de 
seconde, ce qui est une vitesse très facile à obtenir. Chaque rais 
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emploiera alors le centième de cette quantité, ou ——— de seconde 
1000 
pour aller d’une quelconque de ces positions à celle qu’occupe au 
même moment le rais précédent. 
» Retenons bien ce nombre {un millième de seconde) et introdui- 
sons dans notre expérience une dernière condition. Supposons que la 
lumière qui éclaire les cent rais de la roue tournante, que la lumière 
sans la présence de laquelle ces rais ne se verraient pas, puisqu'il 
ne sont point lumineux par eux-mêmes, ne brille pas d’une ma- 
uiére continue. Admeïtons que tournant toujours uniformément dans 
l’obseurité avec la vitesse convenue d’un tour à chaque dixième de 
seconde , la roue soit éclairée par une lumière qui ne se montre 
qu'un iustant. Eh bien! c’est la longueur de cet instant, c’est la 
durée de l'apparition de la lumiere éclairante, qui déterminera si la 
roue éclairée apparaîtra sous la forme d’une roue véritable ayant 
du centre à sa circonférence des pleins et des vides, des secteurs 
brillants et des secteurs obscurs, ou sous la forme d'une surface 
continue également lumineuse partout. 
» Mettons d'abord que la lumière ne frappe la roue tournante 
qu'un instant énfiniment court. Cette lumière ne saisira , n’éclairera 
les divers rais que dans une seule de leurs positions. Chaque rais, 
sur cette position unique et spéciale, produira dans l'œil une image 
dont nous avons expérimentalement fixé la durée à un dixième de 
seconde. La roue tournante sera done aperçue pendant un dixième 
de seconde, sous sa véritable forme et comme si elle était im- 
mobile. 
» Passons à une autre supposition que j'appeïlerai extrême (cette 
expression sera bientôt justifiée). Admettons que la lumière éclai- 
rante af duré un millième de seconde, 
» Un millième &e seconde est, par hypothèse, le temps que chaque 
rais emploie à passer d'une de ses positions à celle qu'occupe au 
mème moment le rais qui le précède, Dans ce court intervalle de