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AVANT-PROPOS. XXI 
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c’est-à-dire l’homme spirituel, trouva belles les filles de la 
terre , c’est-à-dire les créatures matérielles ; un fol amour 
obscurcit tout à coup sa raison et déprava son cœur. L'esprit 
arriva donc tristement à s'identifier avec la matière. Cette 
union insensée et criminelle produisit les géants. Et en eflet, 
quand le génie de l’homme concentre toute son activité et 
toute son énergie sur la matière , l’anime en quelque sorte 
de son souffle de vie, il devient comme créateur. Mais alors 
aussi, dans l'ivresse du triomphe , 1l se croit Dieu , et il 
n’élève plus ses regards vers le ciel, et il s’identifie de plus en 
plus avec la terre dont la masse finit en quelque sorte par 
absorber. Et bientôt commence une affreuse réaction : la ma- 
tière , devenue reine , énerve et subjugue son roi. Asservi , 
abruti par Îles sens, l'esprit a perdu tout son élan , le pro- 
orès s'arrête , l’industrie languit , la barbarie recommence, 
et, pour renouveler la terre , ilne faut rien moins que l’exer- 
cice de la justice ou de la bonté infinie de Dieu. 
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