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moins sur une grande échelle. On n’essaierait pas sans déraison 
de le réaliser en dehors d’un cabinet de physique, sur une grande 
échelle. Les auteurs de ces projets ne peuvent done pas être re- 
connus comme les inventeurs de la télégraphie électrique , devenue 
un instrument d'application réelle et facile, un appareil usuel. 
En 1800, l’illustre Volta découvrit la nouvelle source, la nou- 
velle forme d'électricité qui porta d’abord son nom, et que l'on a 
désignée depuis sous le nom d'électricité dynamique. Gette électri- 
cité, qui se montre à nous sans tension, c'est-à-dire sans tendance 
à abandonner les conducteurs métalliques dans lesquels elle cir- 
eule, se manifesta dès son origine par des phénomènes vraiment 
étonnants, de combustion, de lumière, de décomposition chimique, 
de commotions physiologiques, qui sont devenus le point de départ 
de presque tous les télégraphes électriques tentés jusqu’en 1820. 
Sœmmerring. 
Sœmmerring proposa en 1811, dans une des séances de l’Aca- 
démie de Munich, un plan complet de télégraphe, fondé sur l’'em- 
ploi comme moyen indicateur de la décomposition de l’eau par la 
pile. Voici la description abrégée de son appareil, qui fut une 
période remarquable dans l'histoire que nous esquissons. 
Sur le fond d’un vase de verre reposant sur un pied, il fixa 
trente-cinq pointes d’or, que l’on désigna en partie par les vingt- 
cinq lettres de l'alphabet allemand, en partie par les dix chiffres 
de 0 à 9. 
Chacune de ces trente-cinq pointes se prolongeait suivant un Con- 
ducteur en cuivre, terminé par un petit cylindre en laiton ; au mi- 
lieu du petit cylindre se trouvait une rainure destinée à recevoir un 
petit crochet, auquel pouvaient se fixer les fils qui devaient unir la 
pointe correspondante avec le pôle positif ou négatif de la pile. 
Les trente-cinq cylindres étaient fixés, comme les pointes d'or du 
vase, sur un support particulier, de telle sorte que les deux extré- 
mités de chacun des deux conducteurs correspondaient à la même 
lettre ou au même chiffre. 
Si, maintenant, on mettait l'appareil disposé comme dans la fi- 
gure jointe à ce mémoire, dans le circuit d’une pile électrique, on 
voyait aussitôt des bulles de gaz, apparaitre aux deux pointes qui 
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