Kapitel XXL. 
Die Gesetze des Wechselstromes. 
Bei Wechselströmen erfolgen schnelle Umkehrungen des Stromes, 
die Ströme steigen und fallen nach Art von Wellen. Die Elek- 
trieität schwingt in der Leitung in der That mit grosser Geschwindig- 
keit vorwärts und rückwärts, und zwar unter dem Einfluss einer 
sich in schnellem Wechsel umkehrenden elektromotorischen Kraft. 
Derartige Ströme sind als Wechselströme, oscillirende, periodische, 
undulirende und harmonische Ströme bezeichnet worden; der Ver- 
fasser würde die Bezeichnung Wellenströme als zweckmässiger vor- 
ziehen. Die Wechselströme unterscheiden sich in ihren Eigenschaften 
etwas von den gleichgerichteten Strömen. Sie werden nicht nur 
von dem Widerstande des Stromkreises, sondern auch von einer 
magnetischen Gegenwirkung, gewöhnlich Selbstinduction oder In- 
ductanz genannt, beeinflusst. Letztere hat einen hindernden Ein- 
fluss auf den Wechselstrom, vermindert die Amplitude der Wellen, 
verzögert ihre Phase und verflacht ‚sie im Allgemeinen. W echsel- 
ströme werden auch von der Capaecität oder Condensatorwirkung 
des Stromkreises beeinflusst. Ein Condensator in einem elektrischen 
Stromkreis unterbricht gleichgerichtete Ströme vollständig; Wechsel- 
ströme können ein- und austreten, als wenn der Condensator sie 
durchgehen liesse. Wegen dieser Eigenthümlichkeiten müssen einige 
Vorbemerkungen über Wechselströme gemacht werden. 
Wenn eine Wickelung von passender Form sich wie in Fig. 350 
zwischen den Polen eines Magnets um ihre Längsachse dreht, 
werden in ihr Wechselströme erregt, welche nach jeder halben 
Umdrehung Null werden und dann sich umkehren. In der Figur 
ist die Drahtwickelung so angenommen, dass der obere Theil sich 
nach dem Beschauer zu bewegt. In diesem Falle zeigen die Pfeile 
die Richtung der inducirten Ströme an, welche dem äusseren 
Stromkreis mittels zweier Contact- oder Schleifringe zugeführt