388 NOTES.
sion XY d’une tranche quelconque X du conducteur reste pro-
portionnelle à la tension AF de la source.
La hauteur de pente entre deux tranches séparées par un
intervalle très petit diminue de l'extrémité A à l'extrémité B,
ct cette décroissance devient moins rapide à mesure qu'on se
rapproche du point B.
L’intensité du flux d'électricité varie comme la hauteur de
pente, et sa décroissance devient aussi moins rapide à mesure
qu'on se rapproche de l'extrémité B du conducteur.
Avant d'aborder les lois de l’état variable, nous devons arré-
ter un instant notre attention sur un élément fort important de
la question signalé pour la première fois par M. Gaugain (1), et
dont il a donné une étude expérimentale très complète.
Fig. 96.
Soit AB (fig. 96) un conducteur homogène et de même sec-
tion dans toute son étendue, en communication par son extré-
mité À avec une source d'électricité de tension constante AF.
Mettons l'extrémité B en communication avec le sol, et atten-
dons que l’état permanent soit établi. La droite FB représente
la ligne des tensions. Tant que dure l'écoulement d'électricité,
ce conducteur possède une charge d'électricité libre qu’il con-
serverait si, à un moment donné, on l'isolait par ses deux ex-
trémités, et qui est proportionnelle à l'aire du triangle FAB. Cette
(1) Annales de physique et de chimie, 3° série, 1860, t. LIX, p. 26
ct ùs.