74 ÉLÉMENS . 
Entre les marbres antiques , le Porphyre qui eft eflimé le plus 
dur , fe tiroit autrefois de la Numidie en Afrique : les plus grands 
morceaux qui fe voient à préfent , font les colonnes de fainte So- 
phie à Conftantinople , lefquelles ont plus de 40 pieds de haur. 
Les anciens employoienrle Porphyre à faire des baflins , des fon. 
raines des cuves de bains & des tombeaux. Celui à qui ona donné le 
nom de Bacchus , & qui eft dans l’Eglife de fainte Conftance , prés 
de celle de fainte Agnès, hors des murs de Rome, & la cuve de 
Dagobert à faint Denis en France, font de ce marbre. Certe pierre 
reçoit bien le poli ; la plus belle eft celle dont le rouge eft le plus 
vif, & les taches les plus blanches & les plus petites. 
H ya auf du Porphyre gris dont les taches font noires , & 
qui eft moins dur que le rouge. 
Ee Serpentin eft une autre pierre qui fe trouvoit en Egypte : 
il s'en voit encore dans quelques édifices antiques, employé dans 
des compartimens de pavé & de lambris ; ntais les morceaux n’en 
font pas fort grands. | 
Les Itahiens , à caufe de la rareté du Serpentin , ne Pemploient 
que par incruftation. Sa couleur eft d’un vert brun avec de petites 
taches quarrées & rondes , mêlées de quelques veines jaunes & 
d’un verd pâle , ou verd de ciboule : cetre pierre eft auf dure 
que le Porphyre , & fe travaille de même. 
Le Granite , qui fe tiroit de la Thébaïde , eft de deux fortes : 
Fun, dont le fond eft rougeâtre & tacheré de blanc ; l’autre , bleu- 
tre & tacheté de gris. Cette pierre eft fort dure & recoit mal le 
poli. Les obélifques du Vatican, de faint Jean-de-Latran, de 
la porte du peuple , ainfi que les colonnes du porche de la ro- 
tonde , du temple de la Concorde, &c. font de granite. 
IL paroît, par la quantité des fragmens qui nous reftent de divers 
marbres , que les anciens, qui en avoient en abondance , les em- 
ployoient plutôt folides que par incruftation. On verroit cepen- 
dant ces marbres précieux en plus grandes pieces , fi Pon n’en 
avoit pas débité autant qn'on en a pu découvrir, pour en re- 
vétir, par compartimens, le dedans des Edifices modernes; il y 
a une infinité de marbres antiques , que les Italiens ne connoif- 
fent que fous le nom de mifchieti ou mélés : ce font ceux où il 
fe rencontre des taches ou des veines de différentes couleurs; & 
fi quelque couleur y domine , comme le rouge ouù le verd , ils les 
appellent alors roffo antico, verde antico | &c. Telles font les 
solonnes des niches de faint Jean-de-Latran, à Paris , lefquellesfone 
  
  
  
  
  
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