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D'ARCHITECTURE. 13 
ment célébre & qui rend croyable tout ce qu’on rapporte des plus 
fimeux monumens de la Grece, fur l’époque dé la renaiflance de ja 
belle Architedture. Les efforts que firent les Artiftes du temps, pour 
donner les deflins d’un Temple plus beau , plus vafte, plus réeulier 
que celui dont le premier Empereur Chrétien avoit été le Fonda- 
teur , forcerent les Archirectes Italiens de puifer l’idée du vrai 
beau dans les exemples des Grecs & des Latins qui les avoient 
précédés. Leurs génies s’échaufferent ; le defir de voir pañler leurs 
noms à l’immortalité avec celui de ce fuperbe édifice , fit éclorre des 
Ârtiftes du premier ordre » qui rendirent à l'Architecture ah 
Sculpture & à la Peinture ; la perfeétion que des fiecles d'ignorance 
avoient , pour ainf dire , anéantie. | 
L'ancienne Bafilique de $r. Pierre > felonles plans qui nous onc 
été confervés, étoit compofée de cinq nefs dont les voûtes étoient 
foutenues de cent colounes d'ordre corinthien, On y artivoic par 
une grande place quarrée , ornée de vaftes portiques : Conffantrin 
le Grand, Van 324, en avoit ordonné la conftruétion huit jours 
aptès fon Baptême, Le Pape Nicolas V, voyant que cet ancien 
Monument touchoir à fa ruine, réfolur de rebâtir une nouvelle 
Eglife, dont la magnificence furpafsât celle de Conftantin 5 & char- 
gea Bernard Roffetin de travailler au plan de cette Eclife , il fren- 
fuite part de fes idées à Leon-Baprifle Alberti , Architeéte Floren- 
tin , qui, pour fe préparer à ce grand Ouvrage ; entreprit particulié- 
rement de conftruire au chevet de l’ancienne Bafilique ,; une vafte 
Tribune. Pour y parvenir , il démolit le Temple de Probus ; placé 
detriere; maisil ne pat l’élever avant fa mort, qu'à la hauteur de 
quatre pieds & demi. 
La mort qui furprit auffi Nicolas F, ne lui permit pas de voir 
exécuter le projet d’ÆA/berei : ce fur Jules JT qui en pofa la premiere 
pierre , la troifieme année de fon Pontificar. Dans la fuite > après 
avoir ordonné aux plus habiles Architectes de ce tems-là , de faire 
es deflins pour le nouveau Temple, il préféra celui de Lazare 
Bramente , comme le plus parfait. 
Cependant Michel-Ange Bonarota , jeune alors & nouvellemenre 
arrivé à Rome, ofa blâmer hautemenr l'audace de Bramante , qui, 
pour accélérer la conftruction de fon Eglife , avoit fait brifer les 
colonnes de Conftantin , qu'il auroit pu, dit-il , conferver en 
entier , & faire fervir à la nouvelle Eglife.. DL L 
Bramante avoit pouffé en peu de tems fon édifice jufqu à l'enta- 
blement des quatre principaux piliers, & étoic occupé à compofer