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Die Rotation der Erde ist von W. nach 0. gerichtet. — Beweise. 
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Zum Verständnis der Sache möge das Folgende beitragen. Bekanntlich kommt 
ein nicht schwingendes Pendel in der Vertikale zur Ruhe; in Bewegung gesetzt, 
beschreibt es in einer durch die Vertikale gehenden Ebene seine Schwingungen. 
Diese Ebene wird die Schwingungsebene dos Pendels genannt, die in allen 
Gegenden der Erde durch jene Linie geht. Da nun alle Dinge wegen des Be 
harrungsvermögens in dem Zustande, in welchem sie sich einmal befinden, zu 
verbleiben trachten, so muß ein in einer bestimmten Richtung schwingendes 
Pendel das Bestreben haben, stets in derselben absoluten Richtung im Raume 
fortzuschwingen, wenn anders nicht ein äußerer Einfluß es daran hindert. Dies 
ist selbst dann der Fall, wenn der Aufhängepunkt des Pendels sich um sich 
selbst dreht oder einen Kreis beschreibt, vorausgesetzt, daß der Pondeifaden 
in ihm so befestigt ist, daß er sich frei drehen kann. Man kann sich von dem 
p.g 35 Gesagten, wenigstens im großen Ganzen, über 
zeugen, wenn man etwa, Fig. 35, einen großen 
Bügel A a B , nimmt, und in mehreren 
Punkten desselben ein kleines Pendel an einem 
leicht drehbaren Faden befestigt. Dreht man 
nun, nachdem man das Pendel in irgend 
einer Richtung vorsichtig in Bewegung ver 
setzt hat, den Bügel, etwa auf der glatten 
Fläche eines Tisches, recht behutsam herum, so wird man das Pendel sowohl 
in a, wo sich der Aufhängepunkt um sich selbst dreht, als auch in b und c, 
wo er einen Kreis beschreibt, dieselbe Richtung im Raume beizubehalten be 
strebt sehen. Der Versuch gelingt um so sicherer, je schwerer die Kugel ist. 
Dies vorausgeschickt, wollen wir uns ein Pendel in dem Nordpole der Erde 
so aufgehängt denken, daß sein Aufhängepunkt in der Verlängerung der Erd 
achse, das Pendel in der Ruhelage also in der Verlängerung der Achse liegt. 
Versetzt man nun das Pendel in der oben bezeichneten vorsichtigen Weise in 
Bewegung, so wird man, da die Schwingungsrichtung desselben dieselbe bleibt, 
die Erde sich aber von W. nach 0. unter der Schwingungsebene des Pendels 
dreht, diese scheinbar von 0. nach W. sich drehen sehen. Könnte man ein 
Pendel construiren, das seine Schwingungen einen ganzen Tag lang fortsetzte, 
so würde nach 24 Stdn. die Schwingungsebene wieder dieselbe Lage zu den 
Dingen auf der Erdoberfläche, oder in der Nacht zu den Fixsternen, angenom 
men haben, die es anfangs hatte, oder scheinbar eine ganze Drehung um sich 
selbst von 0. nach W. vollendet haben. Man kann sich die Sache dadurch 
veranschaulichen, daß man eine kleine Pappscheibe, die den Horizont vorstellen 
soll, mittelst einer senkrecht hindurchgesteckten Nadel, welche die Richtung 
der Vertikallinie andeutet, in dem Nordpol eines Erdglobus befestigt. Dreht 
man nun den Globus von W. nach 0. herum, so wird man den Horizont bei 
jeder Drehung sich um die Vertikale drehen und jeden Punkt des Horizontes 
360 0 beschreiben sehen. Es ist darum leicht einzusehon. warum an den Polen 
das absolut in seiner Anfangsrichtung verharrende Pendel in je 24 Stunden