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Von den wirklichen Bewegungen der Himmelskörper. 
späteren Jahrhunderten als die größte wissenschaftliche Autorität angesehen 
wurde. — Eudoxus hatte seine für die damalige Zeit bedeutenden astronomi 
schen Kenntnisse sich besonders bei den ägyptischen Priestern erworben, und 
er wird von Cicero dashalb ein »Fürst unter den Astronomen« genannt. 
Nach ihm stand die Erde unbeweglich im Mittelpunkte der ganzen Welt, 
und um sie kreiseten in immer weiteren Entfernungen der Mond, die Sonne und 
die übrigen damals bekannten fünf Planeten: Merkur, Venus, Mars, Jupiter 
und Saturn, und über diesen das Heer der Fixsterne. 
Von den Griechen kam diese Ansicht wieder nach Aegypten zurück, und 
Plolcmäns, ein Schüler der Alexandrinischen Schule, der ungefähr 150 n. Chr. 
starb, bildete dieselbe zu einem vollständigen Systeme aus, das bis zum 
15. Jahrhunderte im höchsten Ansehen stand und unter dem Namen desPto- 
lemäischen Systems bekannt ist. Er selbst giebt in seinem bekannten 
Werke »Almagest« näheren Aufschluß über sein System, und wir lassen hier 
das Wesentlichste über die Einrichtung desselben folgen. 
2. Das Ptolemäische System. Nach demselben steht die Erde unbe 
weglich in dem Mittelpunkte der Welt, und um diesen bewegen sich in sieben 
immer größer werdenden Kreisen die oben genannten Körper. lieber die 
gegenseitige Entfernung der Planeten war so gut wie nichts bekannt. Ptole- 
mäus ordnete sie, wie sie der Zeit ihres Umlaufes um die Erde nach auf ein 
ander folgten, indem er den Planeten mit der kürzesten Umlaufszeit für den 
nächsten hielt. Darum durchlief der Mond den ersten, Saturn den letzten der 
genannten sieben Kreise. 
Der 8 . Kreis über den Planetenbahnen bezeichnete die Region, in welcher 
sich die Fixsterne bewegten, und um den gleichzeitigen Umschwung aller um 
die Erde zu erklären, wurde dieselbe als eine krystallene Kugelschale gedacht, 
der die Sterne wie Edelsteine eingeheftet wären (sidera infixa coelo, dem Him 
mel eingeheftete Sterne, woraus sidera fixa, Fixsterne, geworden ist). 
Der 9. und 10. Kreis hatten die Bestimmung, die Erscheinung der Präces- 
sion der Nachtgleichen zu erklären, und der 11. und letzte Kreis endlich war 
der Sitz der geheimnisvollen Kraft, welche über den Sternen den täglichen 
Umschwung der Sphäre um die Erde bewirkte; man nannte ihn das Primum 
mobile. Um die eigenthiimliche Bewegung der Planeten zu erklären, glaubte 
man sie mit einer eigenen Kraft begabt, die namentlich ihre Bewegungen von 
W. nach 0. verursachte. Die Einrichtung des Systems wird leicht aus Fig. 75 
erkannt werden. 
8 . Mängel des Systems. Schon die oberflächlichste Vergleichung 
dieses Systems mit dem, was wir über die Bewegung der Planeten kennen ge 
lernt haben, genügt, um es als ein durchaus falsches zu erkennen, da unmög 
lich die besprochenen Erscheinungen dadurch erklärt werden können. Einmal 
müßten, anderer Widersprüche gar nicht zu gedenken, nach dieser Anordnung 
der Planeten Merkur und Venus der Sonne gegenüber- oder mit ihr in 
Opposition stehen können, was durchaus nicht der Fall ist. Da man ferner