Ton den Sternen. — Fixsterne. 
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obgleich sie sich täglich von 0. nach W. um die Erde herumzuschwingen scheinen, 
immer dieselbe Stellung zu einander beibehalten, wie wenn sie an bestimmten 
Punkten des Himmels befestigt wären und mit diesem täglich von 0. nach W. 
herumgeführt würden. Die ihre Stellung, zu den anderen Sternen ändernde 
Sonne rechnete man darum nicht zu den Fixsternen. 
Obgleich wir wissen, daß kein Stern am Himmel absolut feststeht, so ist 
doch heute noch der Name Fixstern für alle diejenigen Sterne im Gebrauch, 
die ihre Stellung zu andern Sternen nicht zu ändern scheinen, und an denen 
ohne feine Meßinstrumente während der Dauer eines Menschenlebens eine Orts 
veränderung nicht wahrzunehmen ist. Außer dieser Eigenschaft des scheinbaren 
Feststehens zeigen sehr viele Fixsterne einen fortwährenden Wechsel ihres 
Lichtes, der unter dem Namen des Funk eins oder Sein tili ir ens ( scintilla , 
der Funke) der Sterne bekannt ist. Es wird hierdurch der Reiz des gestirnten 
Himmels bedeutend erhöht. Man glaubt in jedem Augenblicke neue Sterne 
aufglimmen zu sehen, und hierdurch mag es kommen, daß man mehr Sterne 
zu sehen glaubt, als man wirklich sieht. Indessen ist das Funkeln nicht allen 
Fixsternen eigen und, wenn auch bei der Mehrzahl derselben vorhanden, keine 
ausschließliche Eigenschaft derselben. 
Eine dritte Eigenschaft der Fixsterne, die man freilich nicht unmittelbar 
wahrnehmen kann, aber als die wichtigste und wesentlichste erscheint, ist die 
des Selbstleucht ens: sie strahlen in eigenem Lichte. 
Diesen 3 Haupteigenschaften der Fixsterne ließe sich als eine vierte noch 
hinzufügen, daß sie in Fernrohren sich fast nie als Scheiben darstellen lassen, 
sich also keiner Vergrößerung fähig zeigen, sondern daß sie vielmehr um so 
vollkommener als leuchtende Punkte erscheinen, jo besser das Fernrohr ist. 
Die 4 Haupteigenschaften der Fixsterne sind demnach: 1) scheinbare Un 
beweglichkeit, 2) das Funkeln, 3) das Selbstleuchten, 4) Unfähig 
keit zur Vergrößerung. 
2. Scheinbare Größe der Fixsterne. Die Fixsterne zeigen eine ver 
schiedene scheinbare Größe, und man theilt sie hiernach in verschiedene Klassen, 
in Sterne 1., 2., 3. u. s. w. Größe. Mit bloßen Augen sind nur Sterne von der 
1. bis zur 6. und 7. Größe sichtbar; für die meisten Menschen hört indessen die 
Möglichkeit der Sichtbarkeit schon mit der 6. Größe auf. 
3. Zahl derselben. Die Zahl der mit bloßen Augen sichtbaren Sterne 
beträgt (nach Humboldt) für Berlin etwa 4022 (nach Argeiander 3300), für 
den ganzen Himmel überhaupt zwischen 5 und 6000. Alle nur mit optischen 
Instrumenten sichtbaren Sterne werden telescopische Sterne genannt. 
Sterne 1. Größe sind diejenigen, welche am frühesten nach Sonnenuntergang 
sichtbar werden, und also auch am längsten, bis kurz vor Sonnenaufgang, 
sichtbar bleiben. Mädler zählt 18 Sterne 1. Größe, die sämtlich besondere 
Namen haben, welche später mitgetheilt werden sollen. 
Man zählt Sterne lster 2ter 3ter 4ter 5ter 6ter Größe 
18 65 190 425 1100 3200.