Deine Energie so sehr, dass Du nicht nur Deiner eigenen
Mühsal widerstehst und Dich selber besiegst, sondern
auch gar nicht einmal ein Gefühl behältst von Deiner
Anstrengung, nicht einmal eine Empfindung mehr habest
davon, dass Du die Arbeit bist! Denn ebensowenig darf
die Arbeit für sich selber Arbeit sein, wie ja überhaupt
irgend etwas schweres schwer ist für sich selbst. Drum
würdest Du keine würdige Anstrengung und Arbeit sein,
wenn Du Dich selbst nicht so sehr besiegtest, dass Du
selbst nicht mehr glaubtest das zu sein, was Du bist,
Arbeit und Anstrengung. Denn wo immer Du noch ein
Gefühl von Dir selber hast, hast Du Dich noch nicht
bewältigt, sondern wenn Du auch unterdrückt und über
wältigt werden kannst, so kannst Du doch wenigstens
bewältigt werden allein durch Dich selber. Die höchste
Vollendung ist es, keine Mühe und keinen Schmerz zu
empfinden, wenn man Schmerz und Mühen erträgt! Du
musst Dich überwinden mit jenem Gefühl von Vergnügen,
welches für Vergnügen keine Empfindung hat, das keine
Empfindung hat, meine ich, für jenes Vergnügen, das
unmöglich von so vielen als die Ursache von Krankheiten,
Armut und Schande beschuldigt werden könnte, wenn es
von Natur gut wäre! Aber Du, Arbeit, sei ein Vergnügen
an trefflichen Werken und keine Arbeit für Dich selbst;
werde, sag ; ich Dir, ein und dasselbe Ding mit jenem, das
abgelöst von guten Werken und tugendhaften Thaten für
sich selber kein Vergnügen, sondern unerträgliche Mühsal
ist. Wolauf denn, wenn Du eine Tugend bist, so beschäftige
Dich nicht mit niedrigen Dingen, nicht mit frivolen Dingen,
nicht mit eitlen Dingen! Wenn Du dorthin gelangen willst,
wo der erhabene Polarstern der Wahrheit über Dir im
Zenith stehen wird, so überschreite diese Apenninen, über
steige diese Alpen, durchfahre jenen klippenreichen Ozean,
überwinde dieses rauhe Riphäische*) Gebirge, passiere
diesen öden und eisigen Kaukasus, und dringe ein durch die
*) Das Riphäische Gebirge war das nördlichste Hochgebirge nach
Anschauung der Alten, vielleicht Skandinavien.
