100 ASTRONOMIE ANCIENNE; 
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CHAPITRE IX. 
Archimède. 
Archimède était contemporain d'Eralosthène, puisqu’il périt à lage 
de 76 ans , à la prise de Syracuse qu’on rapporte à Гап 212 avant J. C. 
Il était donc né l’an —287, et l’on place en l’an — 276 la naissance 
d’Eratoslhène. Archimède est donc de onze ans plus ancien qu’Eratos- 
thène qui ne mourut que i5 ou 16 ans après lui. Mais si notre attention 
s’est portée d’abord sur le dernier, c’est que nous avons pensé qu’il 
appartenait plus véritablement à Г Astronomie, tandis qu’Archimède est 
connu principalement comme géomètre , et dans ce genre, comme l’un 
des plus grands génies qui aient jamais existé. Mais ici nous ne verrons 
en lui que l’astronome, et nous n’extrairons de ses ouvrages que ce qui 
nous concerne plus particulièrement. Archimède voyagea, dit-011, en 
Egypte pour s’instruire à l’école des prêtres du pays. On ne voit pas ; 
ce qu’il a pu apprendre d’eux; mais il se lia d’amitié avec Conon , géo 
mètre et astronome d'Alexandrie , à qui Callimaque attribue la cons 
tellation de la chevelure de Bérénice. C'est là qu’il imagina la vis qui 
porte encore son nom, et qui avait pour objet de dessécher les terrains 
après les inondations du Nil. 11 est encore le premier auteur du pla 
nétaire ; c’est-à-dire de celte machine qui est destinée à représenter 
tous les mouvemens célestes. 
Arte sjracusiâ suspensus in aëre clauso 
Stat globus y immensi parva figura poli , 
dit Ovide au sixième Livre des Fastes. Claudien entre dans plus 
de détails : 
Jura poli y rerumque fidem ? leges que deorum 
Ecce Sjracusius transtulit arte senex. 
Inclusus variis famulatur spiritus astris, 
Et vivum certis moribus urget opus /