VIRGILE. • ïif 
Veut-il décrire une coupe d’un travail précieux ? il y place les images de 
deux astronomes : 
Jn medio duo signa , Conon et quis fuit aller 
Descripsit radio totum qui gentibus orbem ? 
Les commentateurs sont divisés sur cet autre qui a décrit Eunivers ; 
il semble que ce ne peut être qu’Eratoslhène qui le premier a donné 
la mesure de la Terre et celles de ses diverses parties : on a pensé 
que ce pouvait être Archimède, à cause de sa sphère céleste. La diffi 
culté de l'aire entrer dans son vers l’un ou l’autre de ces noms , a sans 
doute empêche Virgile de s’expliquer plus clairement. 
L’Astronomie ne lui parait pas moins utile à l’agriculture qu’à la 
navigation : 
Prœtereà tàm sunt Arcturi sidera nobis 
Hœdorumque dies servandi et lucidus anguis, 
Quàm, quibus in patriam ventosa per œqunra vectis, 
Pontus et ostriferi fauces tentantur Abydi 
Haud obscura cadens mittet tibi signa Bootes .... 
Ante tibi Eoce Atlantides abscondantur 
Gnossiaque ardentis decedat stella coronae 
Debita quàm sulcis committes semina.... 
At si non fuerit tellus fcecunda, sub ipsum, 
Arcturum , tenui sat erit suspendere sulco.... 
Candidus auratis aperit cum cornibus annum 
Taurus et averso cedens canis occidit astro .... 
Les interprètes ne sont pas d’accord sur le sens de ce dernier vers. 
Lalande a prouvé que les mots astro averso ne conviennent qu’au Tau 
reau qui se lève la tète en bas et la dernière. 
On trouve partout la belle description des zones, du zodiaque, des 
poles , du Dragon et des Ourses : 
Idcirco certis dimensum partibus orbem 
Per duodena regit mundi Sol aureus astra. 
Quinque tenent cœlum zonce, quarum una corusco 
Semper sole rubens et torrida semper ab igni, 
Quam circum extremœ dextrâ lœvâque feruntur 
Caerulea glacie concretae atque imbribus atris ; 
Has inter mecliamque, duce mortalibus ce gris 
£ • Munere concessce divum et via secta per ambas 
Obliquus quâ se signorum verteret ordo. 
Mundus ut ad Scythiam, Riphceasque arduus arces 
Consurgit, premitur Libyce devexus in austros.