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Brennlinie — Brennspiegel. 
schmalen Raum zu concentriren, wodurch hier eine grosse Hitze ent 
steht. Die Hitze wird um so bedeutender, je grösser das Glas und je 
kleiner der Raum ist, in welchem es die Sonnenstrahlen concentrirt. 
Es ist sehr wahrscheinlich, dass den Alten schon Brenngläser be 
kannt waren; grössere Instrumente dieser Art verfertigten mdess erst 
Tschirnhausen 1690 und Hartsöker. Es gelang ihnen mittels 
Linsen von 33—41 Zoll Durchmesser Metall in kurzer Zeit zu schmel 
zen und selbst in Dampf zu verwandeln. Die bedeutende Dicke der 
grossen Glaslinsen verursacht einen starken Strahlenverlust, daher 
machte schon 1774 Trudain auf hohle Linsen aufmerksam, die man 
mit Terpentinöl füllen könne. In der Tliat gaben die Versuche welche 
damit angestellt wurden sehr bedeutende Resultate. Buffon schlug 
vor, die Gläser zu den grossen Linsen zonenweise zu schleifen, und 
Brewster, die Linse aus einzelnen Stücken zusammenzusetzen, wo 
durch man bei grösserer Billigkeit bedeutende Dimensionen erhalten 
kann. Solcher aus einzelnen Segmenten zusammengesetzter Linsen hat 
sich Fresnel später mit Glück bedient, um das Licht der Leuchtthürme 
bis auf ungemein weite Entfernungen hin sichtbar zu machen. 
Brennlinie wird die Linie genannt, welche dadurch entsteht, dass 
die von einer krummen Fläche zurückgeworfenen Strahlen sich nicht 
genau in einem Punkte schneiden. Dasselbe findet auch beim Durch 
gänge des Lichtes durch Glaslinsen statt. Man nennt die Brennlinie 
auch kaustische Linie. 
Brennpunkt oder Focus ist bei Hohlspiegeln und Linsen derjenige 
Punkt, in welchem sich die parallel mit der Axe auffallenden Strahlen 
vereinigen. Uebrigens ist dieser Ort niemals ein wirklicher Punkt son 
dern ein mehr oder minder kleiner Raum, der Brennraum, selbst dann, 
w'enn der Gegenstand von dem die Strahlen ausgehen, ein Punkt sein 
sollte. Bei Hohlspiegeln und convexen Glaslinsen vereinigen sich die 
Strahlen in der That nahe in einem Brennpunkte; bei convexen Kugel 
spiegeln und concaven Gläsern scheint nur ein solcher zu bestehen, in 
dem die Strahlen so gebrochen werden, als wenn sie von einem, zwi 
schen dem Glase und dem Gegenstände oder hinter der Spiegelfläche 
liegenden Punkte, der Zerstreuungspunkt genannt wird, ausgingen. 
Ellipse, Parabel und Hyperbel besitzen ebenfalls sogen. Brennpunkte, 
worüber diese Artikel nachzulesen. 
Brennraum s. Brennpunkt. 
Brennspiegel werden Hohlspiegel genannt, welche die Sonnen 
strahlen in einem sehr engen Raume concentriren und dadurch hier 
eine sehr intensive Hitze erzeugen; sie wirken also wie Brenngläser. 
Brennspiegel waren schon den Alten bekannt. Yon Archimedes wird 
erzählt, dass er mittels gewaltiger Brennspiegel die römische Flotte vor 
Syracus in Brand gesteckt habe. Diese lange bezweifelte Thatsache 
scheint nach den Versuchen, welche besonders Buffon 1746 angestellt 
hat, wenigstens zum Theile wahr zu sein. Dem französischen Gelehrten 
gelang es, mittels einer grossen Anzahl (128) ebener Spiegel, die durch 
Charniere passend verbunden waren, selbst auf Entfernungen von 
150 Fuss hin tannene Bretter anzuzünden. Naumann construirte